Лідія Ярославівна, тітонька чоловіка, зателефонувала раптово, коли нічого не віщувало “біди”.
З родичами чоловіка Наталя зустрічалася тільки у свята. Рідня жила на іншому кінці міста і тітоньки не кликали племінника та його дружину до себе в гості.
Наталії теж “ріднитися” не хотілося. Вона вирішила, що раз її чоловік, Віталій, не дуже тягнеться до родичів по батьківській лінії, то наполягати вона точно не буде. Їй було достатньо того, що свекруха жила в сусідньому будинку.
Батька чоловіка давно не стало, тож підтримувався ввічливий зв’язок на відстані: привітання з Новим роком, ювілеями та рідкісні дзвінки, щоб дізнатися про здоров’я родичів.
Віталик сам не дзвонив, здебільшого ініціаторами дзвінків “ввічливості” були тітоньки або двоюрідні сестри. Як правило, розмови стосувалися будь-якої консультації: Наталя була гарним юристом і могла дати пораду або допомогти з будь-якого питання, чим із задоволенням користувалося оточення сім’ї.
Часом Наталя сама була не рада, що обрала таку професію, яка була всім потрібна. Але й відмовити було якось неввічливо. Тому доводилося безплатно консультувати, а інколи навіть просити про допомогу колег, щоб розібратися зі складною справою чи проблемою. Доходило до того, що Наталя боялася нових прохань, бо перед колегами вже було незручно.
— Не вмієш ти казати слово “ні”, Наталко, – сказала їй мати. – Начебто і професія в тебе серйозна, і справи складні ведеш… а просте слово з трьох літер язик не повертається сказати.
Наталя на це нічого не відповідала, тільки сміялася і продовжувала допомагати тим, хто до неї звертався.
А от Віталик нікому допомагати не поспішав. Він займався нерухомістю і досить швидко дослужився до керівної посади. Вони з Наталею змогли купити дуже гарну квартиру за лояльною ціною, а також вклали гроші в кілька об’єктів, що будуються, щоб забезпечити собі світле і комфортне майбутнє.
Сім’я Наталії та Віталія була ідеальною з точки зору близьких і друзів. На їхній успішності завжди робився особливий акцент на сімейних зустрічах. Словом, Наталя неспроста не любила такі зустрічі, бо їй приділялося дуже багато уваги. Кожен намагався підійти і сказати їй про те, як пощастило Віталію одружитися з такою чудовою жінкою.
— Красуня, розумниця, освічена! Без тебе Віталій нічого не зумів би досягти. Так і працював би рієлтором… – говорили тітоньки, дратуючи свекруху.
Але мати Віталика була жінкою розумною і з гідністю вислуховувала дифірамби, призначені невістці. У них із Наталкою були непогані стосунки. Віталій же взагалі вважав за краще не слухати, що говорять родичі. Він був про себе досить високої думки і не звертав уваги на порожні розмови.
Так сталося і того разу, напередодні дзвінка, коли Віталій і Наталя випадково зустрілися з його двоюрідною сестрою і тіткою в торговому центрі. Лідія Ярославівна дуже зраділа цій випадковій зустрічі.
— Наталю, люба! Як я рада вас бачити! Усі дороги ведуть до супермаркету, – вона розплилася в усмішці й обійняла дружину племінника. Віталій тим часом відійшов у кондитерський відділ по улюблені тістечка і не знав про зустріч, неквапливо обираючи солодощі.
— Ми ж тут поруч живемо. Ось і закуповуємося в цьому магазині, – пояснила Наталя.
— Гарне місце. І район хороший. Школа, метро, все поруч, у кроковій доступності.
— Правильно.
— А ви давно переїхали? – уточнила сестра Віталика.
— Півроку тому.
— Ясно. Ми собі підбираємо квартиру. Ви в якому будинку живете?
— Навпроти перехрестя. Коли ви дорогу переходили, напевно, бачили його.
— А, там ще дорогий ресторан на першому поверсі. Я зрозуміла. Ми дивилися квартири в тому будинку, але вони нереально дорогі. Нам не по кишені.
— Іпотеку можна взяти, та й вашу продати дорожче.
— Це у Віталика є дар подорожче продати, подешевше купити, – розсміялася Лідія Ярославівна. – О, а ось і він. Привіт, племіннику!
— Добрий день, тітко Лідо… – Віталій поклав у кошик коробку з тістечками і подивився на дружину, натякаючи, що час іти далі.
— У нас насправді неподалік зустріч призначена. Мала бути раніше, але перенеслася… чесно кажучи, хотіли дзвонити, напрошуватися до вас у гості, добре що згадали, що ви сюди переїхали. Влітку можна на вулиці почекати, а взимку довго не погуляєш. Вам ще багато продуктів треба? Чи можна на касу йти?
Лідія Ярославна подивилася на коробку з тістечками.
— Можна йти… – пробурмотіла Наталка.
— Ось дякую, добре. Ви нас так виручили! Добре мати багато родичів, хто-небудь обов’язково допоможе.
Наталя промовчала. Вона ніколи не просила допомоги у близьких, вважаючи за краще домагатися всього самостійно.
— Ну тоді йдемо на касу, – Наталя знизала плечима і кивнула чоловікові. Віталик зрозумів, що від родичів не відв’язатися, і пішов слідом.
Лідія Ярославівна та її донька справді погостювали недовго. Столів накривати не вимагали, але від чаю з тістечками не відмовилися.
Квартира Віталика справила враження на двоюрідну сестру. Було видно, як у неї в голові спливають цифри. Зрештою вона не втрималася і все-таки поставила запитання, яке її дуже бентежило.
— За скільки ви взяли квартиру?
Віталік відкашлявся, але відповів. Сказав чесно, бо завищувати ціну означало виглядати в очах родичів занадто багатим, а якби занизив – вони б точно не повірили. Хоча, судячи з виразу обличчя Лідії Ярославівни, вона не надто задовольнилася відповіддю.
— Нереальна ціна. Ми дивилися квартиру в будинку навпроти. Вона набагато менша за вашу і перший поверх, так от вона коштує дорожче.
— Усе може бути. Я не сперечаюся. Просто мені пощастило. Ми брали на етапі будівництва, це майже завжди вигідніше. Я довгий час працював рієлтором і зміг знайти гарну пропозицію. До того ж цей забудовник із нами співпрацює і, можна сказати, що для нас були ідеальні умови. Так співпало.
— От би й нам так… може, у тебе ще є там варіанти?
— Я зараз не продаю квартири. Тому ні.
— Ну в тебе ж залишилися зв’язки. Зроби послугу, підбери нам квартирку! Що тобі варто?
— Лідія Ярославна, вам краще звернутися до рієлтора.
— Я їм не довіряю. Аферисти вони.
— То я, по-вашому, тоді теж аферистом був? – хмикнув Віталій.
— Ти – мій племінник. Я тобі вірю. Тому й прошу допомогти. Наталка ось завжди допомагає. Якщо щось трапляється, я завжди знаю, до кого звернутися. Тепер час прийшов і тобі нам підсобити, – вона кинула нетерплячий погляд на Наталю.
— Ми постараємося що-небудь для вас зробити, так Віталику? Ти напевно можеш дати контакти ріелторів, які працювали з тобою.
— Можу дати телефон, якщо треба.
— Давай. Нам будь-яка допомога стане в пригоді. Але тільки якщо чесний ріелтор, який не обдурить, – сказала Лідія Ярославівна.
Вона записала номер хлопця, який продає квартири, і зазбиралася на зустріч. – Дякую за смачний чай. Нам уже час. У гості не кличемо, але коли переїдемо, обов’язково запросимо на новосілля, – вони розсміялися і пішли у своїх справах, а Наталка зітхнула з полегшенням.
— Переїдуть вони, звісно. На що розраховують, незрозуміло. Одна – пенсіонерка, а друга – провізор в аптеці, – сказав Віталик.
— У них є накопичення, напевно. До того ж іпотеку ніхто не скасовував.
— Без необхідного доходу ніхто їм іпотеку не дасть. Тож даремно тільки чужий час витратять.
— Ми не знаємо, як насправді йдуть справи. Давай не будемо вирішувати за інших, – сказала Наталя. Їй не хотілося думати про це. Свою квартиру вони вже купили, а все інше її не стосувалося.
Не стосувалося, поки не стався цей раптовий дзвінок.
Наталя якраз займалася прибиранням і розбирала шухляду з документами, де лежали папки зі свідоцтвами про право власності на їхні квартири.
— Так?
— Наталю, добридень. Це Лідія Ярославівна. Віталик удома?
— Ні… він ще не приїхав із роботи. А що?
— Не приїхав? Ну й добре, так навіть краще. Без нього поговоримо.
— Про що? Щось сталося? – напружилася вона.
— Хотіла сказати велике дякую. Ви нам дуже допомогли, ріелтор виявився чуйним і приємним. А головне, показав три чудові квартири. Нам підійшла одна з них.
— Що ж, я скажу Віталику, що ви дзвонили, і передам йому вітання від вас, – усміхнулася Наталка.
— Поки що рано. Ми ще не провели угоду. Взяли паузу.
— А що вас бентежить? Якщо квартира справді гарна, варто брати, не замислюючись, поки її не забрали у вас з-під носа.
— Саме тому я і дзвоню. Нам потрібно внести аванс. А грошей у нас немає. Точніше, немає потрібної суми. Ось я і подумала звернутися до вас.
— До нас? – здивувалася Наталя.
— Так. У вас же дохід гарний, що вам варто частину грошей відправити на добру справу і поділитися з родичами? У вас уже є житло, тому витрат найближчим часом не передбачається. А ми, коли зможемо, віддамо, все чесно.
— Скільки вам потрібно?
— Мільйон…
— Вибачте, Лідіє Ярославівно, а звідки ви знаєте, що в мене є такі гроші? – ахнула Наташа.
— Це ж очевидно! Бідні люди не живуть так як ви. Та й Віталій часто хвалився своїми статками й успішністю. Ви для нас приклад для наслідування, – заявила тітка чоловіка.
— Боюся вас засмутити, але ми не займаємося накопиченнями. Це не ті гроші, які зазвичай тримають на карті як кишенькові витрати.
— А де ж ваші накопичення?
— Ми вкладаємо в нерухомість. Віталик же казав, що в нас будується ще кілька об’єктів.
— Ах, ось воно що? Ну тоді ще легше. Можна або продати одну з ваших квартир, або взяти кредит під заставу квартири. Тоді і квартира у вас залишиться, і гроші будуть.
Наталя так здивувалася словам Лідії Ярославівни, що не відразу відповіла.
— Ми, звісно, кредит постараємося скоріше виплатити. Не відразу, звичайно, але поступово. Тож не хвилюйся, ви нічого не втрачаєте. Утім, я розумію, що ти маєш поставити до відома чоловіка, тому не наполягаю, чекаю до завтра твого дзвінка. Нам треба якнайшвидше вирішити це питання і переїхати. Можете гроші відразу його колезі переказати. Він знає, за що і куди. Я вже з ним про все домовилася.
— Лідія Ярославівна… як же ви домовилися без нашої участі? – ще сильніше напружилася вона.
— Розумію, Віталик – непростий чоловік, весь у покійного батька. Він навряд чи погодиться на угоду, але тебе він послухає. Тому ти не пропонуй йому подумати, а просто постав перед фактом, що ми все вирішили і що нам потрібніше.
— Потрібніше, ніж нам? – сівшим голосом запитала Наталя.
— Отже, так.
Наталя не могла повірити в те, що родичка чоловіка може таке сказати, але чомусь у цій ситуації вона мала огидне, неприємне відчуття, немов вона свідомо їм винна. Повинна допомагати, увійти в становище, придумати, як вчинити в цій ситуації. Пауза затягувалася. Наталя дедалі більше переживала. Вона навіть хотіла сказати, що обговорить ситуацію з чоловіком, але раптово їй на думку спали слова матері.
“Не вмієш ти говорити слово “ні”, Наталочко. А треба б навчитися. Усім не допомогти, а на шию багато хто любить сідати”.
— Знаєте, Лідіє Ярославівно, вам краще попросити допомоги в інших родичів. Ми з Віталиком чим могли, тим уже вам допомогли. Усього доброго, – сказала Наталя і поклала слухавку. Їй було простіше скинути дзвінок, ніж вичавити із себе слово “ні”. І все ж перший крок до цього було зроблено.
Чи правильно вона вчинила, час розсудить. Але Віталик, який прийшов із роботи і дізнався про дзвінок, одразу ж підтримав дружину.
— Усе правильно зробила. На нахаб треба бути нахабами, – сказав він.
Лідія Ярославівна ще кілька разів телефонувала і навіть приїжджала до Наталії на роботу, але розмова була короткою. Довелося родичам купувати простішу квартиру і позичати в іншому місці.
