— Ну от знову, сира з ковбасою як і не було! — похмуро проговорила Катя, помітивши, як малюк, сидячи з ножем і виделкою, як дорослий, спокійно поглинає шматочки ковбаси й сиру, викладаючи на свою тарілку все нові й нові порції. — Слухайте, дівчата, я не знаю, як ви, але мені якось не по собі, коли доводиться за все платити порівну, а по факту один із нас зʼїдає все майже як дорослий чоловік

— Ну от знову, — з роздратуванням промовила Катя, дивлячись на маленького Івана, який поїдав ковбасу і сир.

— Ну і навіщо ти завжди його із собою тягаєш? — з невдоволенням запитала Люба, коли із сумки подруги вивалився черговий набір смаколиків, який негайно опинився на столі.

Яна закотила очі, намагаючись стримати роздратування, але не вийшло.

— Ти не розумієш, Любо, це мій син. Я не можу його залишити вдома самого, тим паче він сумує. А ти сама знаєш, як це — коли на відпочинку дитина не поруч, вона з глузду з’їжджає, — відповіла вона, спробувавши виправдати себе.

Але як би Яна не намагалася пояснити свою точку зору, для подруг це було все-таки вже занадто.

Їхні дружні зустрічі стали перетворюватися на фінансоне випробування, і ось, знову на черговій зустрічі вони зібралися, як завжди, на пікнік у парку.

За столом, прикрашеному нарізаними ковбасами, сирами та креветками, сиділи чотири дівчини: Люба, Катя, Марія і Яна.

Люба і Катя не мали дітей, Марія ж виховувала семирічну дівчинку, а Яна приходила з сином, якому було всього чотири роки.

— Ну от знову, — похмуро проговорила Катя, помітивши, як малюк, сидячи з ножем і виделкою, як дорослий, спокійно поглинає шматочки ковбаси й сиру, викладаючи на свою тарілку все нові й нові порції. — Слухайте, дівчата, я не знаю, як ви, але мені якось не по собі, коли доводиться за все платити порівну, а по факту один із нас зʼїдає все майже як дорослий чоловік.

Марія підтримала Катю:

— Так, і до того ж, коли ви ділите витрати на пікнік на чотирьох, а Яна по суті як п’яту додає. Вона і так завжди не додає коштів на їжу для своєї дитини — але скільки можна?

Яна сиділа, стримуючи гнів, але її обличчя вже видавало приховане невдоволення.

— Що? — здивовано запитала вона. — Мій син вже не маленький, і я не можу йому відмовити в їжі. Він нарощує апетит — ну і що? Він же не краде у вас! І взагалі, чому ви всі так мене звинувачуєте?

— Ми не звинувачуємо, — відповіла Люба. — Але ж ти завжди її із собою береш. Ми ж домовлялися, що ці зустрічі будуть без дітей! І навіть якщо у твоєї дитини такий апетит, ти повинна розуміти, що вона не одна з нас.

Ти ж бачиш, що ми живемо від зарплати до зарплати.

У нас немає зайвих грошей для того, щоб годувати ще одного дорослого! Якщо ти береш її, то або бери щось окремо для неї, або давай розділимо витрати на п’ятьох, а не на чотирьох!

Яна, вислухавши їх, все-таки не змогла приховати свого обурення.

— Скільки разів я повинна вам це повторити? Це мій син, і я повинна дбати про нього. Я не можу взяти з собою порожню сумку, щоб «не обтяжувати» вас! Він їсть, як дорослий, тому що він росте! Чому, коли ми зустрічаємося, всі якось завжди забувають, що я — не одна з дитиною!

Катя і Марія дивилися на неї з болем в очах. І тут Марія втрутилася:

— Яно, ми знаємо, як тобі важко, але ти ж теж розумієш, що якщо кожен раз буде так, то наступного разу просто не вистачить грошей для нас усіх. Ми не можемо весь час платити за твою дитину! Ти ж не можеш на кожному кроці говорити, що це — твоя дитина. Ти — мама, так, але ти теж повинна розуміти, що інші теж не можуть собі дозволити такі витрати.

Яна різко встала, очі наповнилися сльозами.

— Навіщо ви мене так ображаєте? Навіщо, якщо я просто хочу провести час з вами? Я ж не винна, що моя дитина така апетитна. Чому ви не розумієте?

Люба мовчала, бо знала, що Яна просто не хоче чути правду. А ось Марійка все-таки не витримала:

— Річ не в апетиті твоєї дитини, Яно. Ми всі любимо твого сина, він чудовий. Але якщо ти береш його на такі зустрічі, то потрібно брати на себе відповідальність за витрати. Ми — твої подруги, і ми розуміємо, що бути мамою — це важко. Але наші фінанси не безмежні.

І ось тут, у міру того, як напруга продовжувала зростати, виникло відчуття, що Яна ще не готова визнати, що вона не має права вимагати від інших оплачувати її рішення. Це було болісно для неї.

У її світі це не здавалося несправедливим, вона ж завжди вважала, що подруги повинні підтримувати одне одного в будь-яких ситуаціях, у тому числі й у фінансових.

Однак інші не поділяли такої точки зору.

— Добре, — сказала вона, трохи стримуючись. — Але що мені тепер робити? Просто перестати приводити дитину? Тоді мені доведеться залишитися вдома і теж нічого не замовляти, бо інакше не можу собі цього дозволити.

Катя поглянула на Яну зі жалем:

— Не переставай брати свого сина із собою, Яно. Ми всі тебе розуміємо. Але, можливо, ти просто почнеш брати на себе частину витрат, особливо коли це стосується великого апетиту дитини. Ми завжди готові допомогти тобі, але пам’ятай, що ми теж обмежені.

Після цих слів Яна встала, зібравши свої речі, але в очах все-таки залишилася деяка образа.

Стосунки з подругами були для неї важливі, і вона не знала, як їй тепер рухатися далі.

— Мені потрібно трохи подумати, — сказала вона стримано й пішла вбік.

Подруги сиділи мовчки, і повітря навколо них було наповнене непростою атмосферою. Наступного разу, коли вони зберуться, це вже не буде тією легкою і невимушеною зустріччю, як раніше.

Поки ж вони вирішили, що наступного разу будуть дотримуватися одного правила: або брати щось додаткове для дітей, або розділити витрати на всіх.

Це було чесно і справедливо для всіх, навіть якщо в цьому був певний біль і образа. Але врешті-решт, дружба і розуміння повинні бути важливішими, ніж будь-яка їжа за столом.

***

Справжня дружба, як і будь-які стосунки, тримається на повазі та чесності, а не на несказаних образах і фінансових сподіваннях. Коли люди не говорять про свої проблеми відверто, вони починають звинувачувати одне одного, і це призводить до сварок.

А чи доводилося вам у житті сваритися з друзями через гроші чи різні погляди на спільні витрати?