Я зростала у селі, у бідності та злиднях. Ніколи не бачила ні гарного одягу, ні косметики, ні гаджетів. Після 18 років змогла вирватися та вступити до училища у сусідньому місті на бюджет. Потім пішла працювати. Жила дуже скромно, винаймала кімнату в гуртожитку, їла на роботі (працювала помічником кухаря). Заодно непогано навчилася готувати. Загалом робила все, щоб заощадити.
Друзів теж було небагато. Я в житті дуже скромна, не товариська, до того ж далеко не красуня. Хлопця також не було. Потім подруга познайомила зі своїм двоюрідним братом. Я йому сподобалася. Він почав доглядати, дарував квіти, зустрічав із роботи, купував прикраси.
Для мене це було дуже незвичайно, і я швидко закохалася. Через рік він запропонував переїхати до нього в квартиру та звільнитися з роботи. Він хотів, щоб удома завжди було чисто та пахло їжею. Я категорично відмовилася кидати роботу. З моєю освітою важко кудись влаштуватися. Тим більше, незабаром мені обіцяли безкоштовне навчання на кухаря та підвищення зарплати.
Ми багато сперечалися з цього приводу, але у результаті він змирився. На той час я встигла вивчитися та здати на права, і він часто давав мені свою машину, щоб я їздила на роботу і з роботи. Йому було близько йти до своєї, а мені їхати більше години.
Все було чудово. Ми прожили майже рік без сварок, а потім я їхала з роботи додому і не впоралася з керуванням. Влетіла у дорогу іномарку. Суди, розбирання мене визнали винуватцем аварії. Збитків нарахували близько 400 тисяч, 200 з яких виплатила страхова. Все інше залишилася винна я.
Хлопець виставив мене з квартири та сказав, що подасть до суду на мене за свою машину, щоб я її відновлювала. Крім цього наговорив багато злих і принизливих речей. Я знову повернулася до гуртожитку, тільки вже без грошей, без хлопця та з розбитими почуттями.
З мене наче викачали все добре, що було. Майже рік суддів, протягом яких ми з хлопцем дедалі більше віддалялися одне від одного. Він не хотів навіть розмовляти зі мною, ненавидів мене. Я довго лежала в лікарні, але він приходив до мене всього кілька разів, посилаючись на роботу.
Я сподівалася, що він пробачить, що все налагодиться. Тепер я остаточно усвідомила, що втратила його. Батьки далеко і навіть не знають про те, що сталося. Боюся їм говорити, боюся їхати назад. Зараз за виконавчим листом у мене забиратимуть половину заробітку, і мені навряд чи вистачатиме на життя. Хоч іди надвір і торгуй собою. Через одну помилку моє життя перетворилося на пекло.
— Валю, ти де? Цілий день телефоную! Чому слухавку не береш? — Голос Надії Петрівни…
Бабуся не встигла: двері автобуса зачинилися, і він плавно рушив від зупинки. І тут же…
Давно це було. З дитинства пам’ятаю Олексія. Коли приїжджала до бабусі в село, то Льошка…
— Батьки Максима, якому пʼять років, будь ласка, підійдіть до центральної стійки інформації, — гучно…
— Олечко, донечко, я тебе прошу, — мама присіла біля Олі навпочіпки. — Нам треба…
Над Валею в училищі насміхалися всі. На фізкультурі повненька, рихла дівчина не могла ні гімнастичні…