Мам, дивись, які білі! Давай такого візьмемо!
Хлопець років шістнадцяти нахилився над кошиком, у якому мирно сопіли цуценята.
— Це у Вас цуценята якоїсь породи? – мама зазирнула у кошик.
— Бульки. Бультер’єри. Ось, дивіться, є документи.
— Ні ні! Тільки не це! Ходімо, Дімо, подивимося ще.
Один із щенят підвів голову і з цікавістю подивився, хто там шумить, такий великий і гучний?
Хлопчик вигукнув:
— Ні! Я не хочу інших… Мам! Подивися, який ромбик у цього малюка на носику, подивися.
Цуценя продовжувало розглядати людей. На його носі на відміну від інших, зовсім білих побратимів, і справді, був чітко окреслений ромбик з рудої вовни. Цуценя нахилило голову набік, глянуло на Діму і гавкало.
Хлопець задихнувся від захоплення, і, благаючи дивлячись на маму, почав просити:
— Мамо, ну мам… Давай візьмемо цього. Ти обіцяла, ти сама сказала, що якого я виберу, такого і візьмемо…
— Сине, але порода… Це бультер’єри!
— Мамо, я такого й хочу! Він мене захищатиме, це бійці, мамо…
—Гаразд. Але дивися! Жодних боїв не влаштовувати! І не вивчати його агресії.
— Та що ти! Ми в школу собачу підемо, будемо грамотні. Мамуль.
Мама вказавши на цуценя з рудою цяткою, запитала:
— Це хлопець?
— Ні, дівчинка. Вам собака? Ось, подивіться, – продавець спритно підхопив одного із цуценят і почав показувати його жінці, розхвалюючи на всі лади.
— Я цього хочу! Цю… Нехай буде дівчинка, мамо, будь ласка.
— Добре. Давайте з цяткою. Скільки з нас?
Щасливий Дмитрик взяв на руки цуценя і засунув під куртку. Цуценя відразу висунуло мордочку і стало й цікавістю розглядати хлопчика.
— Дивись, яка жвава. Як назвеш?
— Вега! Це моя Вега! – очі хлопчика сяяли від радості, він дбайливо притискав до себе дорогоцінну ношу. А щеня раптом підняло мордочку до обличчя Діми і лизнув його прямо в губи.
Росла Вега у чудових умовах. Раз і назавжди вибравши своїм господарем Діму, вона лише його беззаперечно слухалася. Після школи юний господар прибирав за цуценям, годував його, грав, а після належних щеплень став виносити на вулицю – привчати потроху до навколишнього світу.
Вега виявилася тямущою і розумною, швидко закохала в себе всіх мешканців, обожнювала дітей, які із задоволенням тягали за хвіст і вуха доброзичливого собаку. Здавалося, ніщо не може затьмарити її щасливе життя.
Але Діма виріс, став юнаком, і настав час віддати свій обов’язок країні – відслужити належний час.
На вокзалі Дімка всоте повторював матері, що треба і що не треба робити для Веги, де вона любить гуляти, і з ким із собак товаришує, а кого недолюблює.
Мати кивала головою, казала:
— Добре Добре! Я пам’ятаю… Та не бійся за Вегу! Вона ж доросла, розумна, ми її навчили. Вона сама все знає.
Синочку мій! Ти, головне, бережи себе! Ми будемо дуже чекати на тебе додому: я і Вега…
…Після від’їзду Діми Вега засумувала, перестала їсти. Мати вмовляла тужливого собаку поїсти хоч трохи, але Вега тільки дивилася на неї сумно і відверталася від миски.
Жінка всіма силами намагалася допомогти собаці: гуляла з нею довго, купувала всякі смаколики, але Вегу як підмінили. З добродушної, ласкавої, загальної улюблениці вона перетворилася на похмурого, непривітного собаку. Вега ніяк не могла зрозуміти, куди подівся її улюблений господар, людина, якій вона безмежно вірила. І одного разу, просидівши під замком цілий день будинку, на знак протесту собака порвав усе, що тільки можна було дістати і порвати, вибив скло в дверях до кімнати Діми, і все перевернув догори дном.
Мати Діми, що прийшла з роботи, жахнулася побаченому, стала лаяти Вегу, але у відповідь замість винного виляння хвостом, почула гарчання, і побачила недобрий погляд у око собаки.
Розгублена жінка не знаючи, що робити, вдарила собаку повідком, прокричавши:
– Ось Дімка тобі задасть, коли повернеться!
Почувши ім’я господаря, Вега кинулась у передпокій, почала гавкати на вхідні двері. Жінка відчинила її, думаючи, що собака погуляє, заспокоїться і повернеться. Але Вега, вискочивши на вулицю, розчинилася в сутінках, що згущуються.
Три дні мати Діми шукала собаку… Даремно. Вега зникла.
Зателефонував у вихідний день синові жінка не стала нічого говорити про зниклого собаку, але коли він повідомив, що через тиждень приїде в короткострокову відпустку, отриману за успіхи на службі, розплакалася і зізналася у зникненні Веги. Діма поклав трубку, не попрощавшись з матір’ю.
Білий, худий і брудний собака з рудим ромбиком на носі біг вулицею. Вона заглядала в обличчя перехожих, обнюхувала молодих хлопців, що траплялися на шляху, і знову кудись бігла.
Вега шукала. Шукала так раптово зниклу з її собачого життя людину, яку любила, якій вірила…
— Дивись, бультер’єре! Давай зловимо! Вона, схоже, втекла від господарів.
Два хлопці розглядали собаку, що понуро сидів біля узбіччя дороги.
— Відгодуємо трохи, і спробуємо в бою, га? – один із хлопців хижо облизнувся, дістаючи з сумки пакет із ковбасою. – Ось, пожертвую заради такої справи.
—Ти запасливий! Ладно давай! Я зараз ремінь витягну зі штанів, він тонкий, якраз добре зав’яжеться, а ти відволікай собаку на себе.
Втомлена, голодна Вега дивилася на хлопця, що наближався до неї, з шматком ковбаси, що смачно пахнув. Вона знала, що не можна брати їжу з чужих рук, але так хотілося їсти! Дуже хотілось. Та й хлопець не здавався поганим: він усміхався і, простягаючи ковбасу собаці, спокійно говорив:
— На, поїсти! Бідолаха! Їсти хоче собачка, їсти.
Почувши знайоме слово “їсти”, Вега без побоювання взяла ковбасу і тут же проковтнула її. Хлопець погладив собаку по голові, а другий хлопець швидко прив’язав до нашийника ремінь із залізною прикрасою на кінці.
— Ходімо, ходімо з нами. Ти зовсім зневажав. О! Та це дівчинка! Може, відпустимо, не зв’язуватимемося? Раптом вона того… в положенні?
— Давай, веди! Стане в нагоді. До себе поведеш чи я заберу?
— Ні, вона мені довірилася, у мене й лишиться.
Хлопець став потихеньку тягнути ремінь, щоб вести собаку за собою, і примовляти:
— Ходімо додому, додому! Розумієш? Додому!
Вега стрепенулась. Додому! Туди, де дорога людина! Де смачно нагодують, приголублять, де затишно та тепло…
Вега рвонула вбік, хлопець від несподіванки розтиснув руку, і собака кинулась геть, тягнучи брючний ремінь.
— Стій! Куди ти, стій, говорю!
Хлопець побіг було за нею, але собака швидко зникла з поля зору, залишивши ні з чим невдалих викрадачів.
Вже минуло більше тижня, як зникла Вега, і ось-ось мав приїхати у відпустку син. Мати не знаходила собі місця, думаючи, як подивиться у вічі своєму хлопчику. Вона вважала себе винною у зникненні собаки.
Задзвонив телефон.
— Мам! Це я. Поїзд тільки-но прийшов. Зараз сяду в автобус та додому! Чекай.
— Добре, синочку! – Жінка, хвилюючись, опустила трубку на місце.
Була б удома Вега! Яка б відбулася зустріч! А зараз… Що буде зараз?
Жінка накривала на стіл, розставляючи тарілки з улюбленими ласощами сина, і за звичкою поклала у порожню миску собаки кілька шматочків сиру та ковбаси.
Поклала, схаменулась і заплакала.
Вега бігла тротуаром. Вона знала, вірила, що сьогодні точно зустріне свого господаря, свого друга. Тільки треба було знайти в хитросплетенні вулиць свій будинок. Вона шукала…
Ремінь волочився за собакою, брязкаючи прикрасою по асфальту.
Перетинаючи міську площу, Вега почала перебігати трамвайну стрілку і тут прикраса ременя застрягла між рейками. Упираючись лапами в бруківку, собака намагався звільнитися, не помічаючи, як до нього наближається трамвай.
На площу в цей час в’їжджав рейсовий автобус, яким їхав із вокзалу Діма. Хлопець сидів біля вікна і дивився на знайомі будинки, вулиці, мимоволі згадуючи, як бігав ще хлопчиськом.
На площі Діма побачив білого собаку, дуже схожого на бультер’єра.
Собака марно намагався звільнитися від ременя, що застряг між трамвайними рейками, прив’язаного до нашийника. На неї з дзвоном насувався трамвай. Діму як струмом ударило. Він упізнав Вегу.
— Вега! Це Вега! Зупиніть! Зупиніть автобус! – молодий хлопець, штовхаючи пасажирів, метнувся до кабіни водія. — Там мій собака! Її задавлять! Зупиніть, прошу Вас.
Водій, злякано дивлячись на Діму, різко загальмував і відчинив передні двері. Діма вискочив із автобуса і кинувся до собаки. Але площа була занадто велика, а трамвай надто близько.
Діма біг по площі, не звертаючи уваги на сигнальні машини, і кричав:
— Вега! Вега! Я тут!
І собака почула. Вона побачила Діму, що біжить, і щосили рвонулася йому назустріч. В цей час спрацювала трамвайна стрілка, і прикраси ременя звільнились.
Рух на майдані завмер. Машини застигли. Перехожі зупинилися.
Вся увага була прикута тільки до двох: до хлопця в формі, що біжить по площі, і білого собаки з рудим ромбиком на носі, що мчав йому назустріч.
Ось вони зустрілися посеред площі.
Діма упав навколішки і простяг руки назустріч собаці, а вона з розбігу налетіла на хлопця, повалила його на бруківку і стала радісно облизувати, скиглячи від великої собачої радості і щастя, що нарешті вона знайшла в цьому великому і галасливому місті свого зниклого. такого рідного, єдиного, потрібного їй, коханого друга…
А у вас є схожі історії? Собака це найкращій друг людини.
