— Оленько, звільни мені стіл, будь ласка. А то мені поставити продукти нікуди.
Віра Миколаївна рішуче переставила блюдо з індичкою, уже готовою до подачі, на стілець поруч зі столом, і почала викладати з сумки пластикові контейнери з їжею.
— Віро Миколаївно, ви знову привезли свою їжу? – запитала Оля.
— Сонечко, ну не можна ж гостей голодними залишити! Що вони скажуть про нашу сім’ю. Зараз я скажу тобі, що потрібно розігріти, а решту просто перекласти в нормальний посуд. Тільки покажи мені спочатку, раптом він погано вимитий.
Оля, вкотре розгубившись від такого натиску, розвернулася і мовчки вийшла з кухні.
Вони з Дмитром, сином Віри Миколаївни, одружилися трохи більше року тому. Довго зустрічалися, бо в Олі хворіла мама і було не до романтики і лише зрідка вдавалося вирвати годинку, щоб побути удвох. Діма був уважним і турботливим молодим чоловіком, дуже допомагав Олі в її турботах про матір. Був поруч і коли мами не стало. Оля залишилася зовсім сама, інших родичів, окрім тітки, яка жила за дві тисячі кілометрів у іншій країні, у неї не було. За рік зіграли скромне весілля і пара переїхала у квартиру Олі.
Сьогодні у Діми іменини і Ольга зранку не відходила від плити. Ніколи не доводилося їй соромитися своїх умінь. Мама і бабуся були знатними кулінарками і з дитинства носик Олі стирчав біля столу, на якому творилася кулінарна магія. Для малечі це було справжнє диво, як зі звичайних продуктів виходить щось неймовірно смачне. Бабуся або мама видавали шматочок тіста, а трохи згодом ніж і показували все, що знали і вміли самі. Жодного разу Оля не чула:
— Почекай, ось підростеш, я навчу.
До п’ятнадцяти років вона вже вміла непогано готувати, і сусід, дядько Мишко, який був шефом відомого в місті ресторану, їй сказав:
— Ольго, не станеш юристом, візьму су-шефом.
У Дмитра, рідні було набагато більше. Незліченні тітоньки, дядьки, двоюрідні та троюрідні брати-сестри. Усі вони спілкувалися і дружили, і Олі знадобився не один місяць, щоб з усіма перезнайомитися.
За минулий рік якось склалося, що багато свят відзначали в гостях у Олі і з Дімою. Квартира велика, є де розмістити тих, хто приїхав з інших міст. І щоразу Оля готувала як на весілля. Їй не було це в тягар, навпаки, вона отримувала задоволення і від процесу, і від того, як гості реагували. Коли навіть найпримхливіший племінник починав за обидві щоки наминати приготовану печеню, Оля відчувала себе шефом найкращого ресторану, який догодив вибагливому клієнтові.
І все б нічого, але щоразу з’являлася знаменита сумка з контейнерами, і свекруха починала охати-ахати, що їсти нічого і неможливо ставити на стіл те, що готує Оля, у них у сім’ї харчуються не так. При цьому за весь той час, скільки були одружені Оля з Дмитром, Віра Миколаївна лише раз спробувала трохи рагу, яке готувала Ольга, відклала вбік виделку, зітхнула і більше ні до чого не доторкнулася. Лише поглядала на всі боки, дивлячись як порожніє стіл, та морщилася.
Численні тітоньки тільки посміювалися:
— Оленько, не звертай ти уваги, Віра завжди такою була. Твоє щастя, що живете окремо.
Ольга увійшла у вітальню і там гримнув дружний сміх.
— Годувальниця приїхала! Ольго, загорни нам, що готувала, хоч удома скуштуємо твоїх шедеврів.
Оля засміялася разом з усіма і поганий настрій почав потихеньку відступати. Тітоньки потягнулися на кухню, щоб скоріше накрити стіл.
А ось уже всі за столом і привітання Дімі з усіх боків, поки нарешті не встає Віра Миколаївна:
— Синочку, я хочу побажати тобі здоров’я, щастя і вміння, яке не всім дано. Це вміння робити правильний вибір. Ми часто в житті помиляємося і це не страшно. Страшно потім не виправляти своїх помилок. Ви одружені вже понад рік, але так і не потішили мене онуками. Можливо, це й добре. Коли є діти – дуже складно змінювати своє життя, бо з’являється зовсім інша відповідальність. І…
— Вибач, мамо, я переб’ю тебе. Я дуже хочу зараз думати, що помиляюся в оцінках твого побажання. І хоча ми приберігали цю новину на кінець свята, я думаю, що можу її озвучити вже зараз – ми чекаємо тих самих твоїх онуків. Оля в положенні, у нас буде двійня.
Віра Миколаївна відкрила рот і тихо опустилася на місце. Їй залишилося тільки видавити: «Вітаю!»
За столом здійнявся радісний галас, усі вітали Олю, яка збентежилася, і тут пролунав голос бабусі Дмитра, найстаршого члена сім’ї:
— Ну ось, тепер Віра тобі, Оленько, зовсім спокою не дасть. Гони її в шию з її готуванням, нам потрібні здорові дітки!
Оля глянула в бік почервонілої свекрухи і відповіла:
— Ну вже ні! Нам бабуся потрібна! А ну їх буде двоє, чотири руки потрібно буде. Тож якось розберемося з холодильником і готуванням, інших справ теж вистачить.
Віра Миколаївна ледве помітно кивнула, і так залишилась до кінця світа в якомусь заціпенінні.
А вся рідня весело раділа скорому поповненні великої дружної сімʼї.
