Ігор Іванович чепурився біля дзеркала.
Олена йшла на кухню, коли побачила свекра, який душився одеколоном. Жінку аж пересмикнуло. Вона взагалі була проти цієї затії Ігоря привезти до них свого батька.
Ну й що ж, що це і його дім теж, і Ігор Іванович, як каже Максим, врятував їх від безгрошів’я і залежності від інших людей.
І все це тому, що свекор Олени пішов на спочинок, віддавши синові невеликий, але прибутковий бізнес, і тепер Макс може дозволити собі не працювати на господаря, а Олена — піти з дому й залишити ненависний магазин, де вона працювала багато років.
Але все одно Олені це не подобалося, та хіба хтось зважав на неї? Максим поставив її перед фактом і все, батько буде жити з ними, крапка.
Два роки тому пішла свекруха, тихо й непомітно, Олена була з нею в хороших стосунках.
Свекруха ніколи не лізла з повчаннями, по змозі допомагала, коли потрібно було залишалася з дітьми. Ігор Іванович дав свого часу грошей на цю квартиру, ні Максим, ні Олена не були з багатих сімей.
Олени батьки все життя працювали, батько електриком, мати в магазині, туди й Олену прилаштувала, там двадцять років Олена й відпрацювала.
У Макса трохи краще справи в батьків були, вони працювали самі на себе, батько займався по дереву, спочатку між друзями-родичами замовлення розходилися, а потім і далі, далі, організували маленьку фірму, навіть змогли вийти на пристойний рівень.
Зоя Федорівна, свекруха Олени, була непоганим бухгалтером, вона і Олену хотіла навчити цьому, а воно їй треба? Сидіти там, корпіти над цими цифрами, над цими дебетами-кредитами?
Ні вже, грошенята є, нехай наймає нормального бухгалтера, ще вона голову собі не ламала.
Макс міг жити й не бідувати ні в чому, але його привчили до праці.
Тому він працював і Олені теж довелося працювати, свекри допомагали, звичайно, але не балували, як то кажуть, сильно, були старого гарту, і ось тепер, здавалося б, можна пожити, діти виросли, батько передав бізнес Максиму, аж ні… він притягнув старого сюди.
— Максе, я чула, що якщо старих зірвати з місця, вони довго не живуть, — акуратно, як їй здавалося, почала Олена розмову з чоловіком.
— Батько і не такий уже старий, — відповів ображено небагатослівний Максим, — просто, після того, як не стало мами, він став тьмяніти якось, ніби зменшуватися і зникати, а йому всього шістдесят дев’ять…
«Всього», — посміхнулася Олена, — а навіщо тоді ти його притягнув? Ну нехай би собі сидів і тьмянів там, — Олена криво посміхнулася своїм думкам.
Одне добре, квартира, в якій жив свекор, дістанеться Максиму в будь-якому разі, він єдиний син, а заміський будинок, який вони тримали під дачу, можна продати і купити ще одну квартиру, таким чином діти будуть житлом забезпечені, у Олени з Максом їх двоє.
То куди ж зібрався свекор?
У нього, мабуть, старече слабоумство розвивається, а Максим нічого не сказав? Точно… ось чому він його забрав. У сусідів так у бабці було, ох скільки ж тітка Віра намучилася зі свекрухою своєю тоді.
Бабка бігла куди ні попадя, пакостила, одяг рвала, стіни мазала, їжу ховала під подушку і з балкона кричала, що її не годують, у заручниках тримають, бррр, згадувати страшно. Невже і їй це належить?
Ну Макс молодець, ну віддячив. Олена дивилася на свекра, намагаючись побачити в нього ознаки цього самого слабоумства, не знаходила.
Ігор Іванович навіть трохи посміхався.
— Ви куди?
— Оленочко, якби вас почув мій дідусь, він би, пробачте мені, вдарив би вас по губах, так-так, ось такий був суворий старий. Не дай бог, запитати його куди він зібрався, що там починалося!
Він роздягався і йшов, лягав спати, вважав, що все, справа точно не буде зроблена, бо йому заплювали дорогу. А ще, — свекор спритно накинув легке пальто на плечі й потягнувся за капелюхом, — ще, якщо він, вийшовши з дому, зустрічав першою жінку, все… пиши пропало, він обов’язково повертався, вважав, що зустріч із першою жінкою несе невдачу.
— Як? А якщо йому на роботу?
— Яка робота, Оленочко, йдеться про мого дідуся…
Олена завжди вважала свекра дивним, ну й нехай що в них водилися гроші, що корчити з себе?
Книжки він читає, у театри із Зоєю Федорівною ходили, тьху, інтелігенти, можна подумати.
Вони вдома навіть виделкою з ножем їли, ніби в ресторані… Притягнув його, тепер доводиться Олені накривати на стіл, за правилами… А Макс щасливий, мружиться, мовляв, як при мамі…
— Так усе ж?
— Я, Оленочко, дуже не люблю розкривати свої плани, слава богу, можу поки що сам про себе подбати, але! — він підняв палець догори. — Пам’ятаючи про те, що я у вас гість і ви змушені проти волі піклуватися про мене, не сперечайтеся, не сперечайтеся… Я все чудово розумію, я давно живу на світі. Так ось, я вам повідомляю, мила Оленочко, що йду на побачення!
— Що? Куди йдете?
— На побачення! Дуже давно, ми з моїм товаришем, Павлом, були закохані в одну дівчину… але, на жаль, вона вибрала не мене…
— Павла чи що? — запитала Олена, вона перебувала ніби під гіпнозом, голос свекра був якийсь зачаровуючий.
— Ні, — засміявся Ігор Іванович. — Олена тоді розсудила по-мудрому, щоб не бути причиною сварки двох друзів, вона… вийшла заміж за третього, взагалі не знаючи його, він був моряком… Павло одружився на Ніні, ще одній нашій подрузі, так ви знаєте їх, Оленочко.
— Це Павло Павлович і Ніна Семенівна чи що?
— Так, абсолютно правильно. А я… я довго сумував і не помічав, що завжди поруч прекрасна дівчинка — Зоєнька. Потім, коли зрозумів, що полюбив чистою любов’ю Зою, що не можу й дня без її голосу і сміху, я зробив їй пропозицію.
— А що ж Олена?
— Олена? Олена, Олена, Олена…
Знаєте, яка вийшла ситуація, вона через три роки розійшлася зі своїм моряком і більше не виходила заміж… Виховала сама прекрасного сина, у неї онук… ось зустрілися ненароком… у лікарні, йдемо сьогодні в театр…
Олена зустріла Максима злою фурією, висловила йому все і про те, що не збирається прибирати і прати за його батьком, коли він по жінках скаче, і що «плакали» їхні дві квартири дітям, і що бізнес у Макса відберуть, швидше за все у його татуся є позашлюбний син і… багато іншого.
Максим вислухав увесь потік лайки Олени, потім спокійно сказав, що він у курсі того, що його батько почав зустрічатися і проводити час із жінкою з юності.
«Я бачив Олену Петрівну, прекрасна жінка, син не татів, не переживай, у нього свій батько, хороша людина за розповідями Олени Петрівни».
— Що? Ти що? Ти з нею… ти з ними? Ти… — Олена захлинулася обуренням.
— Заспокойся, я сказав. Що ти за людина? Ніхто тебе нічого не позбавляє. Тато сам переїжджає назад у свою квартиру, Олена Іванівна живе поруч, син їй купив квартиру, за чистою випадковістю, поруч із батьком.
— Усе… я зрозуміла, вона переїде жити до твого батька, обкраде його, свою квартиру буде здавати, він перепише на…
— Досить, досить, я сказав, що за… — Макс стомлено сів. — Ось скажи… Олено, чого тобі треба, га? Я думав, сяде вдома, перестане злитися і кричати, будемо в театр, у кіно, як мама з татом ходити, ні… кричиш, усе щось заздриш, жовчю бризкаєш… Чому так, Олено?
— А ти йди, іди… пошукай іншу, хорошу… йди… Звичайно, як гарувати, так Оленка…
— О, господи.
Ігор пішов до дверей.
— Ти що? Їсти не будеш?
— Дякую, апетит пропав.
Олена заревіла в голос, почала битися в істериці. Макс пішов намотувати кола навколо будинку. Коли це сталося? Коли? Як з милої веселої, чудової дівчини могло вийти ось це… Максим не знаходив слів.
А весняною алеєю гуляли двоє… Він читав їй вірші, а вона легко поклавши свою ручку йому на згин руки, тихо посміхалася…
— Оленко, а давайте ось тут посадимо огірочки? Ви любите огірочки? Ми з вами восени будемо солити за рецептом моєї прапрапрабабусі… Він звичайно перероблений, я в банках так солю. Диво, що за огірочки.
Олена подружилася з Оленою Петрівною, все літо вони проводили в заміському будинку, Олені було незручно зізнаватися, що на землі вона робити нічого не вміє.
— Що ви, мила, думаєте я з цим знанням народилася? До цього потрібно прийти, пережити, подорослішати… Я вас усього навчу, ах… як же я просила долю послати мені хорошу людину, щоб я змогла народити собі доньку, адже синочок у мене вже був. Ні, не вийшло, але! Зате мені послали вас, Оленочко… Через Ігоря Івановича, через Максима, я знайшла доньку!
Олена посміхається.
Їй подобається все, що відбувається, вона навіть запросила на дачу, з дозволу свекра, звичайно, свою вічно кричущу і вічно всім незадоволену маму, і… вона приїхала.
Спочатку була сердита і затиснута… Але, завдяки Олені Петрівні, відтанула… А спочатку сказала прямим текстом Олені, що тітка ця, хоче їх усіх обібрати.
А Олена теж так думала. Але потім, потім дізналася ближче Олену Петрівну і якось усе само собою владналося.
— Ооо, а ти куди така ошатна? — Макс з подивом дивився на Олену.
— Та сукню купила, Максе, — зніяковіла жінка. — Ходімо в театр, чи що, сходимо, а то сидимо, як ці…
Максим посміхнувся і подумки подякував батькові, тітці Олені й узагалі всім. А ще він вдячний батькові, який поговорив з ним і пояснив, що зламати легше, ніж побудувати.
— Вона зрозуміє, сину. Прийде час і вона зрозуміє…
***
Як бачимо, іноді те, що здається проблемою, може стати початком великих змін.
Історія Олени та Максима — це нагадування, що справжнє щастя не купиш за гроші, а затишок у домі починається не з ремонту, а з тепла в серці.
Важливо пам’ятати, що найбільший скарб, який ми маємо — це наші близькі люди, а не те, що в гаманці.
