Мамі виповнювалося 65. Ювілей. Олена набрала брата, каже: «Давай складемося, купимо мамі щось путяще, від обох сімей». А слухавку раптом вихопила Віка: — Ми взагалі на ці вихідні їдемо до моїх родичів! І грошей на ваші шикарні подарунки не маємо. Не дзвоніть сюди

Кажуть, біда об’єднує. Але іноді вона просто зриває маски, залишаючи по собі гіркий, терпкий присмак розчарування.

Я, звісно, допоможу, тут навіть розмов бути не може — йдеться про життя дитини.

Хай він моєму братові лише пасинок, хай його матір роками витирала ноги об нашу родину… Але мене просто зсередини розриває від цієї ситуації.

Від оцього лицемірного переходу від «відчепіться від нас» до «ми ж одна сім’я, рятуйте!».

Олена сиділа в підсобці аптеки, гріючи змерзлі пальці об чашку з чаєм, і ділилася наболілим із колегою.

— Отак притиснуло, і раптом ми стали потрібні, — гірко зітхнула напарниця.

— Оленко, так воно в житті й буває. Бог із нею, з тією Вікою, вона вам чужа кров. Горда, нерозумна жінка, що з неї взяти. Але ж твій Андрій! Він же їй потакав, від рідної матері відвернувся. Свою ж голову треба мати на плечах…

— Та я брата й не виправдовую, — Олена нервово крутила в руках ложечку.

— Вівся на її вказівки. Скільки та Віка нашій мамі нервів вимотала! А тепер він готовий знову стати люблячим сином і братом. Я йому по телефону все виказала. Але ж злюся… Злюся страшенно, і нічого з цією образою зробити не можу.

Олені вже під сорок. Чоловік, двоє діток, своя квартира, за яку ще не один рік тягнути кредит.

Живуть не гірше за інших: працюють, малечу на ноги ставлять, старим допомагають — мамі, свекрам. То ж рідня, а літні люди такі вразливі.

Тата вже давно немає на світі. Залишився в Олени лише молодший брат, Андрій. Пізня дитина, мамин улюбленець.

Коли батька не стало, хлопцеві ледь одинадцять минуло. Олена над ним трусилася, потім і її чоловік постійно малому допомагав — то копійчину підкине, то до свята щось гарне купить. Нормальні, теплі родинні стосунки.

Але шість років тому Андрій зустрів своє «велике кохання». Вікторія була старша на шість років, мала за плечима болісне розлучення і трирічного сина.

Родина, звісно, спершу трохи напружилася, але ж хлопець сказав «кохаю». Її прийняли.

Щиро намагалися прийняти. Три роки жили просто так, потім розписалися, з’явилася спільна донечка.

От тільки стосунки не склалися. Ні в Олени, ні в мами. І зовсім не з їхньої вини!

Скільки разів матір кликала їх до себе на свята, накривала стіл.

Олена подарунки малому купувала — він же одноліток її меншого. На дачу влітку запрошували всю їхню сім’ю на шашлики.

— Відмовлялася так, ніби ми їй милостиню пропонуємо, — згадує Олена. — З таким виглядом, мовляв, що ви від мене хочете, жінко, я вас знати не бажаю. А потім взагалі почалося щось немислиме.

Мамі виповнювалося 65. Ювілей. Олена набрала брата, каже: «Давай складемося, купимо мамі щось путяще, від обох сімей».

А слухавку раптом вихопила Віка:

— Ми взагалі на ці вихідні їдемо до моїх родичів! І грошей на ваші шикарні подарунки не маємо. Не дзвоніть сюди!

Олена тоді просто кинула слухавку.

Брат відписав у повідомленні, що сам кине мамі якусь суму гривень. У підсумку — мама пів свята проплакала. Від єдиного сина не прийшло навіть есемески.

Олена не витримала, написала йому наступного дня: «Тобі перед матір’ю не соромно?». А відповідь прилетіла від Віки: «Що вам ще від нашої сім’ї треба?».

Потім у маминої двоюрідної сестри, тітки Галини, сталося горе — після важкої хвороби пішов у засвіти чоловік.

У Андрія була старенька машина.

Тітка слізно просила просто повозити її у справах, допомогти все оформити. Андрій підняв слухавку, а далі — той самий сценарій:

— Відчепіться від нас! Ми одне в одного є, і більше нам ніхто не потрібен! — прокричала Віка у вухо вбитій горем літній жінці.

Тоді чоловік Олени просив машину по знайомих, щоб допомогти тітці в скрутну хвилину.

А кілька днів тому сина Віки збила машина. Хлопчик просто їхав по дорозі на самокаті.

Страшна біда. Важкі травми, попереду довге і дуже складне лікування. Врятувати ситуацію може хороша платна реабілітація.

Але… Віка вдома з маленькою дитинкою, грошей у них таких зроду не було.

— І раптом з’ясувалося, що вони в цьому світі не самі! — гірко всміхається Олена, обхопивши чашку долонями.

— Брат почав обдзвонювати всіх. Просити, благати. Дзвонив і тітці Галині, і мені, і мамі… Всім тим, кого вони роками впритул не бачили.

— А рідний батько малого? — тихо питає колега.

— А що батько… Спився майже, не працює. Його мати, колишня свекруха Віки, скинула тисячу гривень на картку і перестала відповідати на дзвінки. Не знаю, що там у них за стосунки були, але ж то її рідний онук! Отакі справи.

— А ви?

— А ми… А ми віддаємо останнє. Мама всі свої заощадження віддала на чужого онука, бо ж дитя не винне, що матір у нього така. Тітка Галина щось переказала зі своєї пенсії. Ми з чоловіком дістали заначку.

Звісно, я гроші братові перекажу. Не в борг, а просто заради малого — серце ж крається.

Але знаєш, що мене мучить? Якби не дай Боже щось трапилося з кимось із нас… Вона б знову написала: «Відчепіться»? Чи це інше?

Колега поклала руку їй на плече:

— Мені от цікаво, як їм зараз ті гроші брати до рук? Андрію як дивитися вам в очі? Після того, як матір не привітав, як тітці в біді відмовив… Я б, чесно, не знала, як вчинити.

Може, відправила б символічно пару сотень, як та колишня свекруха, та й по всьому…

Олена тільки важко зітхнула, вдивляючись у темне вікно аптеки.

***

Подібні життєві вузли часто залишають гіркий слід у серці, розриваючи душу між власною гордістю та простим людським милосердям. Цікаво, а як би ви вчинили, опинившись на місці родини, яку роками відштовхували, але яка раптом стала єдиною надією на порятунок?