— Ні, ну не може ж бути так, що я знову буду годувати всю його рідню.
Марина дивилася на купу дощок у дворі й подумки підраховувала, скільки котлет доведеться наліпити завтра. Три чоловіки. Плюс Василь. Отже, чотири роти. На сніданок, обід і вечерю. Сім днів.
Раніше Василь усе робив сам. І дах старого сараю міняв, і лазню будував. Якось справлявся тихенько. А тут раптом вирішив, що не подужає.
— Марино, а де у вас ополоник? — крикнула з кухні Світланка, дружина Василевого брата.
— У шухляді біля плити.
Ось так завжди. Приїхали допомогти, а самі не знають, що робити й навіщо. Зате їсти будуть.
Василь з’явився у дверях, весь у пилюці.
— Марино, а чайку можна? Мужики втомилися.
— Звісно, дорогий.
А що ще скажеш? Не можна? Ідіть у кафе?
Вона увімкнула чайник і дістала печиво. Те саме дороге, що купила собі на вихідні. Тепер воно піде за один присід.
— Слухай, а може завтра шашличок зробимо? — Василів племінник Денис облизував губи. — У мене є рецептик один, чудовий.
— Звісно, — посміхнулася Марина. — Тільки м’ясо потрібно купити.
— Ага, купимо, не питання.
Купимо. Тобто я сходжу в магазин, витрачу свої гроші, а потім буду весь день біля мангала стояти. А вони будуть радити, як правильно смажити.
— Марино, а де у вас тут туалет нормальний? — запитав двоюрідний брат Василя.
— Поки тільки у дворі, — зітхнула вона. — У будинку ще не під’єднали.
— А душ?
— Теж поки у дворі.
Чоловік скривився. Мабуть, уявив собі ранкові процедури на свіжому повітрі.
А чого ти думав? Що приїдеш на готовеньке? Тут уся фішка дачі в тому, що все своїми руками робиш.
Під вечір уся чесна компанія розселилася в старому будиночку. Марина розвісила рушники, розставила тазики, показала, де що лежить.
— Ой, а постільна білизна? — запитала Світланка.
— Зараз принесу.
Звісно, принесу. Свою найкращу. А потім буду прати й прасувати.
Вечеря пройшла гамірно. Чоловіки обговорювали завтрашній план робіт, жінки — сусідські дачі.
— А в Петренків який паркан красивий, — сказала Світланка. — Може, і вам такий зробити?
— Дорого це, — похитав головою Василь.
Дорого. А годувати чотирьох людей тиждень — не дорого?
Після вечері всі розійшлися по кімнатах. Марина залишилася мити посуд.
Тарілки, каструлі, сковорідки. Виделки-ложки. І завтра те ж саме. І післязавтра.
Вона уявила собі наступний рік. Знову дзвінок від Василя:
— Марино, хлопці хочуть приїхати допомогти веранду добудувати.
І вона знову скаже: «Звісно, дорогий».
Тому що якщо скаже «ні», то Василь образиться. Буде мовчати тиждень. А потім почне: «Ти моїх родичів не любиш».
— Мариночко, а завтра на сніданок що буде? — заглянула Світланка.
— Оладки хотіла зробити.
— О, обожнюю оладки. А варення є?
— Є.
Є. Домашнє. Полуничне. Яке я вчора доварила. Спеціально на зиму закривала.
Вранці Марина встала о шостій. Треба було замісити тісто, насмажити оладок, зварити кашу, зробити бутерброди.
О сьомій уже гуркотіла музика з радіоприймача. Чоловіки прокинулися.
— Марино, а кава є? — першим спустився Денис.
— Є.
— А молоко?
— І молоко є.
— А цукор?
Господи, та що ти, як маленький. Сам подивися, що є.
О восьмій усі зібралися за столом. Оладки зникли миттєво.
— Марино, а добавки можна? — запитав Василів брат.
— Зараз посмажу.
Вона встала до плити. Знову мішати тісто, знову смажити.
— А в тебе, Марино, виходить як у мами, — сказав Василь.
У мами. У його мами, яка теж усе життя годувала чоловіків. І жодного разу не поскаржилася.
Але я ж не його мама. Я дружина. І в мене є своє життя.
— Марино, а на обід що плануєш? — запитала Світланка.
— Борщ думала зварити.
— О, чудово. А м’ясо є?
М’ясо є. І картопля є. І капуста є. Усе є. Тільки часу на себе немає.
Після сніданку чоловіки пішли на дах. Жінки залишилися на кухні.
— Ти знаєш, — сказала Світланка, наливаючи собі третю чашку кави, — а мені подобається у вас. Тихо, спокійно.
— Вона помовчала, потім додала з посмішкою: — А взагалі-то, раз ми так добре допомогли з дахом, може, щоліта будемо приїжджати? То веранду добудувати, то лазню поставимо.
Спокійно. Ага. Якщо не брати до уваги, що я з ранку до вечора на ногах. І щоліта тепер це повториться.
— Марино, а де у вас магазин? — запитала Світланка. — Морозива б купити.
— У сусідньому селищі. Кілометрів три пішки.
— А ти підеш?
— Трохи пізніше.
Звісно. Мені пішки йти. У спеку. Із сумками.
В обід усі знову зібралися за столом. Марина подала борщ, нарізала хліба, дістала сметану.
— Смакота, — прицмокував Денис. — Прямо як у ресторані.
Як у ресторані. Тільки в ресторані за це гроші платять. А тут безкоштовно все.
— А на вечерю що буде? — запитав Василів брат.
— Картоплю з м’ясом хотіла зробити.
— А можна з грибами? Якраз хотіли по лісу погуляти, назбирати.
Можна. Звісно, можна. Тільки гриби спочатку почистити треба, потім відварити, потім посмажити.
Увечері, коли всі наїлися й розійшлися, Марина сіла на ґанок.
Завтра знову те саме. Сніданок, обід, вечеря. Посуд. Прибирання.
А післязавтра теж.
Вона дістала телефон і відкрила калькулятор. Продукти на тиждень — тисяч десять мінімум. Електрика, вода, газ.
За ці гроші можна було найняти двох нормальних будівельників на два дні. І дах був би готовий.
— Марино, а чайку можна? — з дому висунувся Денис.
— Звісно.
Вона встала й пішла на кухню. Увімкнула чайник, дістала чашки.
— А печива немає? — запитав Денис.
— Є.
— А цукерки?
— І цукерки є.
Є все. Тільки нервів не вистачає.
Наступного дня Марина прокинулася з головним болем. Але встала о шостій, як завжди.
Оладки, каша, бутерброди.
— Марино, а молоко скінчилося, — сказала Світланка.
— Сходжу куплю.
— А я з тобою, — зголосилася Світланка. — Прогуляємося.
Прогуляємося. Три кілометри в один бік з порожніми руками, три кілометри назад із важкими сумками.
У магазині набрали продуктів на чотири тисячі.
— А може, ще м’яса візьмемо? — запропонувала Світланка. — На шашлик.
— Беріть.
Ще два кілограми м’яса. Ще гроші.
Удома чоловіки вже чекали обіду.
— Марино, а де їжа? — запитав Василь. — Ми вже годину як з даху спустилися.
— Зараз буде.
Вона швидко почистила картоплю, поставила варити. Дістала м’ясо, почала смажити.
— А салатик можна? — запитала Світланка.
— Який?
— Та будь-який. Овочевий.
Овочевий. Отже, помідори, огірки, цибулю різати. Заправляти. Прикрашати.
Під вечір у Марини вже тремтіли руки. Вона сіла на ліжко й заплакала.
Тихо, щоб ніхто не почув.
Завтра ще чотири дні. Потім ще один день. Потім ще один.
А потім вони поїдуть. І скажуть: «Дякую, Марино. Чудово відпочили».
Відпочили. А я?
Вранці вона встала й зрозуміла: більше не може.
Не може смажити оладки. Не може варити борщ. Не може мити посуд за чотирьох людей.
Вона спустилася на кухню і зробила тільки каву.
— Марино, а сніданок? — запитав Денис, який прокинувся першим.
— Не буде сніданку.
— Як це не буде?
— А ось так. Хочете їсти — ідіть у магазин. Купуйте їжу. Готуйте самі.
Денис розгублено моргав очима.
— Але ми ж будуємо вам будинок.
— Будуєте за їжу і проживання. Як гастарбайтери. Тільки гастарбайтери працюють краще.
У кухні повисла тиша. Потім з’явився Василь.
— Марино, що відбувається?
У кухні повисла тиша. Потім з’явився Василь.
— Марино, що відбувається?
— Відбувається те, що я втомилася бути служницею.
— Та ти що говориш? Яка служниця? Це ж рідня.
— Рідня нехай у готелі живе. І в кафе харчується.
— Марино, ну не нервуй. Усього три дні залишилося.
— Три дні — це багато. Дуже багато.
Вона пройшла повз усіх і вийшла на ґанок.
Через пів години до неї підійшов Василь.
— Марино, ну що за дитячий садок? Чоловіки в шоці.
— А я в шоці вже тиждень. Чому я повинна працювати кухарем і офіціанткою безкоштовно?
— Але ж вони допомагають.
— За тиждень можна було найняти професіоналів і закінчити дах за два дні. Ти ж раніше сам усе робив.
— Але ж дорого.
— А утримувати твою рідню тиждень дешево?
Василь задумався. Мабуть, уперше за сім днів.
— Знаєш що, — сказала Марина. — Або вони їдуть додому сьогодні, або їду додому я.
— Ти серйозно?
— Більш ніж.
Василь постояв ще хвилину й пішов до будинку.
Через годину вся чесна компанія пакувала валізи.
— Марино, ну ти не ображайся, — сказала на прощання Світланка. — Ми ж не знали, що тобі важко.
Не знали. Звісно. Тому що не хотіли знати.
Машини поїхали. На дачі стало тихо.
Марина сіла за кухонний стіл і вперше за тиждень випила каву спокійно. Повільно. Насолоджуючись кожним ковтком.
— Марино, — сказав Василь, сідаючи поруч. — Вибач.
— За що?
— За те, що не подумав. Не зрозумів.
— Зрозумів зараз?
— Зрозумів.
Вона подивилася на нього. В очах було щось нове. Розуміння, чи що.
— Наступного разу, — сказала Марина, — якщо когось покличеш допомагати, одразу домовляйся про умови. Хто готує, хто купує продукти, хто прибирає.
— А краще наймемо будівельників, — сказав Василь. — Дорожче, але швидше. І спокійніше.
— Набагато спокійніше.
Увечері вони сиділи на ґанку вдвох. Уперше за тиждень.
— А знаєш, — сказав Василь, — мені теж набридло весь день пояснювати, що до чого. Краще вже з професіоналами працювати.
— Краще, — погодилася Марина.
І подумала: а я ж не дарма вийшла із себе. Іноді треба показати зуби. Інакше так і будеш усе життя прислуговувати.
Дах, до речі, так і залишився недоробленим.
***
Такою історією немов криком душі, одна з наших читачок.
Інколи безкоштовна допомога обходиться дорожче за будь-яку платну послугу. Аби зберегти власні нерви і стосунки, важливо вчасно навчитися говорити «ні».
А як ви вважаєте, чи можна пробачити близьким таку поведінку, чи варто одразу розставляти всі крапки над «і»? Признавайтеся, любі читачі, чи ви мали честь приймати у себе вдома таких любʼязних гостей?
