Зять демонстративно виклав перед тестем чеки. Батько зніяковів, почав щось белькотати, вибачатися і поспіхом сунув гроші зятеві в руку. Ганнуся з жахом дивилася, як Михайло, її законний чоловік, заходився їх перераховувати прямо на порозі.
— Михайле, у нашій родині така дріб’язковість не заведена, — не втрималася Ганна. — За великі покупки, якщо це не подарунок, батьки, звісно, гроші віддають. Але за таке, як сьогодні… Про це й мови бути не може! Вони нам, між іншим, повний багажник продуктів із городу завантажили, ще й свіжого м’яса он скільки поклали.
Але Михайло тільки плечима знизав, ховаючи гривні до гаманця. А почалося все значно раніше…
— Кажуть, Ганнусю, ти заміж збираєшся? — запитав лікар Вадим Сергійович, трохи відсапавшись від сміху після чергової байки Віталика, їхнього нового водія.
— Та ніби виходжу, — відповіла Ганна, змахнувши сльозу від сміху, але вмить згасла й відвела погляд.
— Щось не весело ти про це кажеш, — примружився лікар. — Претендент хоч достойний? Якщо маєш сумніви — краще не поспішай. Тобі ж ціни немає, ти в нас на вагу золота.
— Та що ви, Вадиме Сергійовичу, я сама звичайна, — сумно всміхнулася дівчина.
— Ну, мені краще знати. Десять років ми з тобою на «швидкій» в одній бригаді катаємося.
А сумніви в Ганнусі таки були. Десять років тому вона закінчила училище і прийшла на станцію. І полетіли дні, місяці, роки…
Зміни йшли одна за одною, іноді й виспатися не встигала, не те що з кимось познайомитися. Було кохання до колеги, та він був невільний. Руйнувати чуже щастя Ганна не захотела, тож залишилися тільки спогади.
Цьогоріч Ганні виповнилося тридцять. Подруги вже діток до школи вели, а в її житті — ніяких змін. Особливо тоскно ставало взимку, коли сутінки рано лягали на плечі важким вантажем.
Аня рятувалася в спортзалі чи в гамірних торгових центрах, де було людно, але все одно самотньо.
Сусідка, Тетяна Василівна, давно мріяла познайомити Ганну зі своїм онуком. Дівчина довго відмовлялася, та врешті здалася. Михайлові було під сорок. Симпатичний, спокійний, серйозний — мабуть, тому й досі не був одружений.
Залицявся він несміливо. Ганна спершу не сприймала його серйозно, та поступово звикла. Він виявився майстром на всі руки: то вимикач полагодить, то кран підкрутить.
Отак, через послуги «чоловіка на годину», він і справлявся зі своєю сором’язливістю. А за пів року, міняючи лампочку в люстрі, просто там, на драбині, зробив їй пропозицію. Ганна подумала і погодилася.
— Ну, от і кінець холостяцькому життю, — радісно мовив Михайло, вперше сідаючи за сніданок, приготований дружиною.
А Ганна радості не відчувала. «Чи не поквапилася я?» — гризла думка. Пристрасті не було, була лише надія на спокійне спільне майбутнє. Але з перших днів вилізло те, до чого важко звикнути.
Його хазяйновитість межувала зі скнарістю, а педантичність просто зводила з розуму.
— Ганнусю, ти вже 15 хвилин як маєш бути вдома, — нагадував він щоразу, як вона затримувалася.
— Михайле, зміна закінчується за графіком, але ж ми на виклику можемо затриматися! Потім треба ліки здати, переодягнутися, в магазин зайти…
— А вам за переробіток доплачують? Ні? То й нема чого там сидіти. Я знаю, як та медицина працює. Ти тепер заміжня жінка, маєш поспішати додому. А щодо магазинів — я сам усе куплю, ввечері обговоримо список.
Якось Ганна купила дещо до столу — хотіла пригостити колег на роботі через весілля.
Михайло зазирнув у пакети й аж присвиснув:
— Ого, Ганю, можна було б і скромніше. Весілля ж як такого не було — так, із ріднею посиділи.
Потім була поїздка до батьків у маленьке містечко. Ті попросили доньку дещо купити з продуктів та ліків. Усе виконали, але перед від’їздом Михайло демонстративно виклав перед батьком чеки.
Коли тесть зніяковів і віддав гроші, Михайло почав їх перераховувати. Ганні хотілося крізь землю провалитися.
— Ну, вибач, я не знав, я звик рахувати копійку. Родичів же багато, — виправдовувався він потім.
— Батьки в мене одні, Михайле!
Згодом виявилося, що він і бабусі своїй, Тетяні Василівні, ліки купував строго за чеками. Його сором’язливість обернулася патологічною закритістю. Жодних друзів, жодних свят.
— Усі ці корпоративи — то розпуста, — бурчав він. — І взагалі, шукай іншу роботу. Не подобаються мені ці нічні зміни. Це не для заміжньої жінки.
— Михайле, я люблю свою роботу!
Він ставився до неї бережно, ніби й любив по-своєму. Ганна намагалася бачити в ньому хороше, хвалила за вмілі руки, тягла його в гості до друзів, сподіваючись, що він відтане.
Але кожен похід у люди закінчувався його нудним ниттям:
— Тільки гроші на вітер. То подарунок імениннику, то іграшка дитині… І навіщо ти всіх безплатно лікуєш? Використовують вони тебе, Ганю. Треба бути хитрішою. Не хочеш гроші брати — то хоч не надривайся, кажи, що втомилася.
Вечорами від цих нотацій Ганні ставало ще гірше, ніж колись на самоті.
Тоді була самотність «нульова», а тепер — «зі знаком мінус».
Від неї не можна було сховатися за музикою чи книжкою, бо Михайло коментував усе: і герої фільмів у нього «надто добрі», і в житті «так не буває».
Але Ганна знала: буває. Її віру в людей не зміг похитнути похмурий чоловік, який так і не зміг зігрітися біля її світлої душі. Вони розлучилися.
І от того дня вона прийшла на роботу така осяйна, як колись.
— У вас, Ганнусю, щось хороше сталося? — запитав проникливий Вадим Сергійович. — Ви аж світитеся.
— Так, сталося, — відповіла вона. — Від чоловіка пішла. Тепер я точно знаю, що може бути гірше за самотність. Це самотність удвох.
— Вітаємо! — в один голос вигукнули старий лікар і водій.
— От деякі шукають щастя десь далеко, а воно ж під самим носом, — серйозно додав Віталик, почервонів і завів мотор.
Ця чудова історія як дзеркало для багатьох із нас. Знаєте, у народі кажуть: «Краще хліб із водою, аби серце з спокоєм». Іноді ми так боїмося залишитися самі, що погоджуємося на «абикого», не помічаючи, як втрачаємо власне світло в серці.
А як ви вважаєте, любі наші читачі, чи варто терпіти заради статусу «заміжньої жінки», чи краще бути одній, але з відкритою душею?
