Через незвичне ім’я з самого першого класу її переслідували кпини та самотність. У четвертому класі, переступивши поріг нової школи, дівчинка вже не чекала від життя нічого хорошого.
Аж поки вчителька не вийшла до дошки і не почала говорити так, ніби розкриває найпрекраснішу таємницю у світі: про дельфінів, які пам’ятають її голос, і про дівчинку, що в дитинстві каталася на них верхи. За десять хвилин клас вибухнув оплесками, а Дельфіна вперше в житті не ховала очей…
***
Дельфіна стояла в довгому коридорі нової школи і зосереджено рахувала тріщинки на старому паркеті. Четвертий клас. Друга спроба почати все з чистого аркуша. Рюкзак здавався непідйомним, хоча всередині лежали лише кілька підручників, пенал та один-єдиний пеньочок гумки, який вона від нервів уже стерла до розміру горошини.
Вона вже знала цей сценарій напам’ять: вчителька виведе її наперед і скаже: «Діти, це Дельфіна, познайомтеся».
Хтось обов’язково хихикне в кулак, потім якийсь жартівник бовкне: «О, дельфін в окулярах, припливли!». А далі — звичайне, сіре життя шкільного вигнанця.
Мама вранці, заплітаючи їй коси, лагідно сказала:
— Не хвилюйся, донечко. Може, у цій школі все буде зовсім інакше.
Дельфіна лише мовчки кивнула. Вона давно навчилася не сперечатися з дорослими і не плекати марних надій.
Вчителька, Марія Павлівна, зустріла її біля дверей 4-Б з такою теплою, щирою усмішкою, ніби вони вже сто років були знайомі. Дорослі іноді так усміхаються — ніби знають якийсь чарівний секрет, про який дитині ще просто не встигли розповісти.
— Готова? — запитала вона тихо, схилившись до дівчинки.
Дельфіна знизала плечима. Готова вона була лише до одного: до того, що рівно за п’ять хвилин увесь клас буде безжально хихикати і перешіптуватися за її спиною.
Вони зайшли до класу.
Гул дитячих голосів стих миттєво. Тридцять пар очей втупилися в руденьку дівчинку в окулярах, чиї щоки були рясно всіяні ластовинням, немов хтось щедро розсипав золотисту корицю по теплому молоку. Хтось на задній парті вже відкрив рота, щоб бовкнути чергову дурницю, але Марія Павлівна випередила всіх.
Вона сплеснула в долоні — не гучно, але дуже впевнено, привертаючи увагу.
— Діти, хвилинку уваги! У нас сьогодні абсолютно особливий день. До нас припливла дівчинка, яка не схожа на жодного з вас. І повірте, не тільки зовні.
Клас завмер, затамувавши подих. Дельфіна стояла посеред проходу, стискаючи лямки рюкзака з такою силою, що нігті боляче вп’ялися в долоні. Руді пасма вибилися з-під шпильки, ластовиння вогнем горіло на носі та щоках, окуляри трохи сповзли — але вона не наважувалася їх поправити, боячись зробити зайвий рух.
Вчителька зробила крок уперед, наче збиралася розповісти найголовнішу, найдивовижнішу казку у світі.
— Її звати Дельфіна. І це ім’я — дане їй самою природою. Коли її мама носила її під серцем, малеча в животику щоразу починала радісно штовхатися і крутитися, щойно чула записи з голосами справжніх дельфінів. Мама тоді жартувала, що в неї там живе маленьке, непосидюче дельфінятко. А коли дівчинка зʼявилася на світ… у першу ж свою ніч вона не плакала, як усі немовлята. Вона… співала. Тихо-тихо, високо-високо, ніби відповідала самому морю.
Клас завмер. Навіть найзавзятіші розбишаки з останньої парти, які зазвичай першими починали реготати, тепер сиділи з відкритими ротами, ловлячи кожне слово.
Марія Павлівна підійшла ближче і м’яко, підбадьорливо поклала руку їй на худеньке плече.
— Подивіться на неї уважніше. Бачите, яке в неї волосся? Ніби саме сонце розтопило мідь і розлило по її плечах. А це ластовиння — це сліди від солоних морських бризок, які прилипли до неї, коли вона була ще зовсім крихітною.
Очі — зелені і глибокі, як вода в справжній лагуні. А голос… ви ще почуєте, який він чистий і дзвінкий, точнісінько як пісні дельфінів на світанку.
Марія Павлівна вела далі, і голос її ставав усе чарівнішим, обволікаючи клас невидимою магією:
— А потім, коли Дельфіні виповнилося чотири рочки, родина поїхала на справжнє море — туди, де вода тепла, як парне молоко, а сонце не ховається за хмари місяцями. І там сталося справжнісіньке диво. Великий, добрий дельфін підплив до самісінького берега, уважно подивився на дівчинку і… підставив їй свою слизьку спину.
Вона забралася на нього — без краплі страху, ніби робила це тисячу разів до того. І він катав її вздовж берега, поки всі вражені туристи знімали це диво на телефони. Відтоді в тій теплій затоці її впізнають.
Варто їй лише свиснути — і дельфіни припливають звідусіль. Тому її і назвали Дельфіною.
Щоб вона завжди пам’ятала: вона народилася під музику моря. Вона — дівчинка-хвиля, дівчинка-пісня, дівчинка з далекого теплого краю, де цілий рік світить сонце і хлюпоче лагідна вода.
Дельфіна відчувала, як у неї палають вуха. Вона ж ніколи в житті не каталася на дельфіні! Мама лише раз возила її в міський дельфінарій, і дельфін справді підплив близько до бортика, але… це ж була просто звичайна робота дресирувальника.
А зараз ця історія звучала так неймовірно красиво, що навіть самій Дельфіні до нестями захотілося в неї повірити.
Марія Павлівна повернулася до неї.
— Дельфіно, покажи їм, як ти кличеш своє море.
Дівчинка розгубилася. Але вчителька непомітно підморгнула — ледь-ледь, тільки для неї однієї. І Дельфіна раптом зрозуміла: можна не соромитися. Можна бути собою.
Она склала долоньки човником, як мама колись вчила, коли вони гралися вдома, і видала протяжний, високий свист. Не дуже гучний. Але напрочуд чистий і прозорий. Ніби десь далеко в шкільному коридорі й справді хлюпнула морська хвиля.
У класі спершу запанувала мертва тиша.
А потім дівчинка з першого ряду — з двома кумедними кісками і блакитною резинкою на одній із них — рвучко схопилася з місця.
— Оце так круто! — захоплено видихнула вона. — А можна я теж так спробую?
Клас вибухнув сміхом — але не над Дельфіною. Це був сміх щирого дитячого захоплення. Ще одна дівчинка нетерпляче підняла руку:
— А це правда, що дельфіни здатні запам’ятовувати імена людей?
— Абсолютна правда, — серйозно кивнула Марія Павлівна. — Тому, коли будете вітатися з Дельфіною, говоріть гучно і дуже чітко. А раптом десь у далекому океані її почують її друзі.
Хтось із хлопчаків посеред ряду спробував свиснути — невміло, по-хлоп’ячому різко. Дельфіна відповіла — трохи вище, чистіше. І вже за секунду мало не пів класу свистіло навперебій, реготало і радісно плескало в долоні.
Соня — та сама невгамовна дівчинка з кісками — підбігла до вчительського столу.
— Маріє Павлівно, а можна я сяду з нею за одну парту? Ну будь ласочка!
— Звісно, Сонечко. Тільки мушу попередити: дружити з Дельфіною — це майже те саме, що підписатися на справжню морську експедицію. Доведеться вчитися плавати брасом і ніколи не боятися глибини.
Соня просто сяяла від щастя.
Коли пролунав дзвоник на перерву, вона першою схопила Дельфіну за руку.
— Пішли на двір? Покажеш мені, як правильно свистіти, щоб ті дельфіни почули нас навіть тут, у школі.
Дельфіна щасливо кивнула. Окуляри знову сповзли на кінчик носа, вона їх поправила звичним рухом. Ластовиння на її обличчі ніби світилося зсередини. А руде волосся в променях ранкового сонця здавалося живим, теплим вогнем.
Увесь той день ніхто не кричав їй услід образливе «попливла!». Ніхто не малював на дошці карикатурних дельфінів у товстих окулярах.
Навпаки — на великій дошці хтось (а Марія Павлівна тактовно зробила вигляд, що не помічає) намалював у куточку маленького веселого дельфінчика, що вистрибує з води, з кумедним рудим чубчиком. І ніхто, жодна душа в класі, цей малюнок не стер.
Після останнього уроку вчителька лагідно попросила Дельфіну затриматися.
— Ну що, як тобі перший день у нашому класі?
Дельфіна довго, уважно розглядала свої черевики. А потім підняла очі — зелені, блискучі, повні вдячності.
— Я думала… буде як завжди. Що з мене знову будуть… — дитячий голос зрадливо здригнувся.
Марія Павлівна присіла перед нею навпочіпки, щоб їхні очі були на одному рівні, і взяла за руки.
— Знаєш, Дельфіно, незвичне ім’я — це зовсім не прокляття. Це як маяк у морі. Хтось вузьколобий побачить у ньому лише привід посміятися. А хтось розумний — привід підійти ближче і пізнати тебе справжню. Сьогодні ти на власні очі побачила, що бувають і такі люди.
Дельфіна кумедно шморгнула носом.
— Дякую вам… що так красиво, так казково про мене розповіли.
— Я розповіла саму лише правду, — тепло всміхнулася вчителька. — А правда завжди звучить красиво, якщо її правильно і з любов’ю вимовити.
Додому Дельфіна йшла повільно, не поспішаючи, навмисне наступаючи на кожен яскравий жовтий листок на асфальті. В одній руці вона міцно стискала шоколадну цукерку, яку їй на перерві дав Діма — досі не з’їла, бо було шкода такої цінної речі.
Вдома мама, як завжди стурбовано, запитала:
— Ну як пройшов перший день, моя маленька? Тебе ніхто не ображав?
Дельфіна довго і зосереджено дивилася в тарілку з гарячими макаронами. А потім різко підняла голову і сказала:
— Мам, вони тепер усі думають, що я вмію кататися на справжніх дельфінах. І що дельфіни в морі знають моє ім’я.
Мама завмерла з ложкою в руці, збліднувши.
— І… тобі це не неприємно? З тебе сміялися?
Дельфіна всміхнулася — вперше за дуже довгий час по-справжньому, широко, відкрито, так, що на щоках з’явилися глибокі ямочки.
— Ні, мамо. Мені це… дуже подобається. Мам, уявляєш, мені вперше в житті сподобалося бути Дельфіною!
Мама на мить завмерла, перетравлюючи почуте. А потім раптом заплакала — тихо, з полегшенням, щасливо, притискаючи доньку до себе так міцно, ніби боялася, що та зараз і справді кудись упливе.
Навіть коли Дельфіна лягла спати в своє тепле ліжко, в її голові все ще радісно лунали свисти тридцяти дитячих голосів. І десь далеко-далеко, за тисячі кілометрів від її кімнати, у теплому, солоному морі, може, й справді хтось її почув.
А може, навіть і відповів…
Ось таку неймовірно світлу історію прислала нам одна з читачок, згадуючи своє шкільне дитинство, а ми з радістю ділимося нею з вами. Знаєте, іноді одне добре слово, одна вчасно розказана «казка» дорослого може назавжди змінити життя дитини, перетворивши її найбільший комплекс на унікальну суперсилу.
А чи зустрічалися на вашому життєвому шляху такі Мудрі Вчителі, які вміли бачити серцем і захищати слабших? Розкажіть про них!
