Іван зустрів Олену у волонтерському центрі. Щоправда, прийшов він туди не допомагати знедоленим, а шукати дівчину для стосунків. На такий дивний вчинок його підбив друг.
— Якщо дівчина працює волонтеркою і стороннім людям тягає на своїх двох важкі пакунки з їжею, то для свого чоловіка така дружина зробить усе і навіть більше, – підказав Івану товариш, коли той поскаржився на долю.
Перший шлюб Івана завершився розлученням: його дружина була відвертою ледаркою. Не хотіла ні працювати, ні господарювати, ні матінці допомагати, а на всі претензії відповідала криком і скандалами. Такий шлюб не прожив і року: парочка розлучилася. Іван став неодруженим на цілих п’ять років.
З одного боку його влаштовував статус холостяка, але з іншого, він розумів, що рано чи пізно треба стати розсудливим.
— Одружуватися тобі пора, синку. Тридцять дев’ять років, уже й діточок пора б завести, та й мені потрібна помічниця! – наполягала мати Івана, Раїса Романівна.
— Мамо, я працюю над цим, – сказав Іван і пішов шукати ідеальну дружину, скориставшись порадою друга.
Олену він примітив одразу. Вона була досить милою і сором’язливою дівчиною. Єдиним її недоліком була досить велика родимка на щоці, яка, як вважала сама дівчина, псувала її зовнішність. Олені було лише 22 роки, але вона вже мріяла скоріше втекти від матері, яка постійно твердила їй про неповноцінність, плекаючи в ній комплекси і психологічні проблеми, через що в Олени до того моменту не було серйозних стосунків. Вона соромилася своєї зовнішності і відчувала себе негідною мати нормального чоловіка.
Тому, коли до неї почав залицятися Іван, імпозантний, дорослий і заможний чоловік, вона зраділа і, не роздумуючи, погодилася на стосунки.
— У кіно підемо, так Оленка? – Івану було зручно запрошувати дівчину в кінотеатр. Квитки недорогі, і на ресторан не доводилося витрачатися. А Олені було комфортно, що в темному залі він не бачить її обличчя.
Коли Іван прийшов знайомитися з мамою нареченої, жінка прямо запитала:
— Що вам треба від моєї доньки? Вона лахудра, невже ви нічого кращого знайти не змогли? Що з вами не так?
Олена слухала матір, і її очі наповнювалися сльозами.
— Я вважаю, що ваша дочка мені підходить і хочу одружитися, – відповів Іван.
— Ну якщо хочете, одружуйтеся. Але я грошей не дам на весілля, впевнена, що ваш шлюб довго не проживе.
— Нам від вас нічого й не треба. Весілля ми святкувати не будемо, – сказав Іван, і Олена все-таки заплакала.
Вона так мріяла про білу сукню! Але, мабуть, така як вона не заслуговує на справжню казку.
— Досить соплі по щоках розмазувати, іди вмийся! – скомандувала мати, і Олена мовчки підкорилася.
— Загалом, як я зрозумів, ви згодні на наш шлюб? – запитав Іван.
— Зрозуміло, хто ще таку чудовисько візьме?
— Гаразд, був радий знайомству. Мені пора, – Іван збрехав. Теща справила на нього огидне враження. Але ставлення в родині Олени було йому тільки на руку. Він знайшов підхід до дівчини: підкуповував ласкою і турботою, точніше тим, що здавалося його колишній дружині само собою зрозумілим фактом. Але для Олени навіть простий комплімент здавався справжнім чаклунством.
— Я подумав, що раз ти хочеш весілля, значить, воно буде, – витримавши паузу, сказав він.
— Правда? – очі Олени заблищали. За одну цю фразу вона була готова любити Івана до кінця життя.
— Так. Відсвяткуємо в нас на дачі. Мати пирогів напече, ти салатів наріжеш, я забезпечу «пальне». Друзів у тебе все одно немає, кликати нікого. Тож за один стіл вмістимося.
— Як це? Є. Олена, подруга… Із центру волонтерського. І Григорій, її брат і мій друг.
— Ну гаразд, Олена, так Олена, – кивнув Іван. – Але тещу кликати не будемо. Від неї користі немає.
Олена промовчала. Думка про весілля буквально оживила дівчину. Іван вирішив, що святкувати будуть на початку вересня, коли достигне врожай.
Щоб заробити на сукню і макіяж, Олена взяла підробіток. Волонтерство не приносило їй нічого, крім задоволення і відчуття потрібності. На життя дівчина заробляла в колл-центрі, де її ніхто не бачив, а тільки чув її красивий голосок.
Через півтора місяця в Олени утворилися невеликі накопичення. Вона розуміла, що шикарну сукню не потягне, і знайшла кілька бюджетних варіантів. Але Іван не дозволив їй витратити заощадження.
— Краще мені гроші віддай, а то на все готовеньке дуже зручно… Ні, я не дозволяю тобі робити бездумні витрати!
— Але я не можу без сукні… Це ж весілля! Один раз і на все життя!
— До чого тобі ця ганчірка?! У мене в шафі на дачі вже одна така висить… Один раз одягнена, але все життя тепер у шафі місце займатиме.
— Не зрозуміла? Звідки в тебе воно? – Олена розплющила очі.
— Колишня дружина витратила половину весільного бюджету на сукню, одягла один раз і все.
— А чому не забрала її?
— Тому що я її оплатив і не віддав їй, тепер розумію, що не даремно. Тож буде тобі сукня, – розсміявся Іван. – Взагалі, я так і планував, що друга дружина її одягне. Поїдемо у вихідні на дачу, матері будеш допомагати з городом, заразом й сукню приміряєш. Ти, звісно, не така фігуриста, як Людка, але можна десь ушити.
Олені дуже не хотілося вдягати чужу сукню. Вона припадала пилом у шафі, несмачно пахла, і від неї віяло якоюсь тугою…
Але Іван усе-таки наполіг, Олена вбралася… І стала схожа на ляльку. Ту саму, яку колись давно надягали на чайник, щоб він довше не охолов.
— Ух ти! На тобі навіть краще сидить! – оцінив він, лестивши й натиснувши на потрібні «кнопочки» в серці обраної. – Ти ж красуня в мене.
Олена знову поглянула на себе в цій сукні, і їй уже не здавалася вона такою старомодною і безглуздою.
— Добре, але тільки давай її в хімчистку здамо?
— Хочеш, здавай. Мені все одно, – знизав плечима Іван.
Він у свій весільний костюм не вліз, тому вирішив, що буде в шортах і майці.
— Це тобі треба плаття, а я буду по дачному, – відмахнувся він.
— Ну… як хочеш, – Олена засмутилася. – Я буду з букетом. А ти в сланцях…
— Букет тобі мати збере з садових квітів. Товариш мій привезе фотоапарат, фотографуватиме, торт готовий купимо в дачному магазині… – нібито не помітивши докору в голосі нареченої, продовжив Іван. – Макіяж і зачіску сама зробиш, це не складно. Нема чого витрачати гроші. Усе, досить базікати! Вирушай на город, треба моркву прополоти від бур’янів.
Олена промовчала. Їй хотілося бути гарною на своєму святі, тож вона приберегла трохи готівки на зачіску та макіяж, незважаючи на те, що Іван змусив її віддати зарплату на продукти до столу.
Окрилена майбутнім весіллям Олена не помічала недоліків у своєму нареченому. Його ощадливість вона вважала перевагою, а бажання командувати і зневажати її розцінювала як турботу. Вона намагалася догодити його матері, а Раїса Романівна залюбки навантажувала майбутню невістку на своїй дачі так, що в тієї ледве лишалося сил повернутися в місто, перш ніж провалитися в сон.
Коли до весілля залишилося зовсім недовго, Олена якраз була в гостях у Івана, і по телевізору йшов документальний фільм про Львів.
— Яке гарне місто! Я там ніколи не була, але дуже хотіла б побувати… – мрійливо сказала Олена.
— Чого тобі там робити?
— Гуляти, споглядати… Це ж жива історія!
— Сама ти, жива історія.
—Дивись, реклама автобусного туру! Не так дорого, як можна подумати… Я могла б заробити на цей тур… – тихо сказала Олена. – Може, ми після весілля з’їздимо? Ти казав, що візьмеш кілька вихідних, на медовий місяць…
— Який тобі Львів, Олено? Я вже все вирішив: весільну подорож ми проведемо в моєї мами на грядках, – відрізав Іван. – Ти тепер частина нашої сім’ї, повинна мамі допомагати! Чи хочеш як Людка, на дивані сидіти й жири відрощувати?! Мати горбатиться, а ти прохолоджуватися вирішила?!
Івана немов підмінили, він схопив Олену за плечі і почав трясти. Дівчина від страху навіть дар мови втратила.
— Що мовчиш?! Думала, знайшла нареченого і сядеш йому на шию? Матінку мою змусиш після весілля бруд розгрібати, а сама до Львову поїдеш? Ні, голубонько! Будеш робити те, що я тобі скажу, ясно тобі?!
— Так… – видавила Олена.
— Голосніше!
— Так! – сльози бризнули з її очей. Вона не думала, що Іван може бути таким… страшним.
— Іди вмийся. І більше жодного натяку на дурниці!
Ледь звільнившись від захоплення, Олена кинулася до дверей. У неї було одне бажання – якнайшвидше втекти з цього будинку, подалі від Івана і його скажених чорних очей.
Йти додому не хотілося, тому Олена не знайшла нічого кращого, ніж зателефонувати єдиній подрузі, також за волею долі – Олені.
— Приїжджай, бабуся в нас поїхала в Трускавець, а ми з Григорієм фільм дивимося, – вони знімали кімнату в бабусі, були братом і сестрою і добре ставилися до Оленки. Гриша був за характером таким самим тихим, затиснутим, як Оленка, причиною були його окуляри – старомодні, у великій оправі і з товстими лінзами. Олена ж була звичайним дівчиськом: простим, добрим і чуйним.
Олена приїхала, її руки тремтіли, з її вигляду друзі одразу зрозуміли, що в дівчини щось трапилося. Олена заварила чай, і Олена все розповіла.
— Ну і справи… І ти мовчала? – Олена подивилася на подружку і погладила її по руці, намагаючись заспокоїти.
— А що тут скажеш? Іван мене любить…
— Дуже любить! Та йому прислуга потрібна, а не дружина! Ну який нормальний чоловік, що любить свою жінку, змусить її йти під вінець у сукні колишньої, ненависної дружини?! А стіл на весілля? Чому ти повинна сама його накривати в день весілля? Та це ж знущання! Зараз повно кафе, де є знижки на міні-банкети. Дешевше вийде, ніж самим готувати! – переконувала Олена. – Цей Іван просто аб’юзер! Він знущається з тебе! Ти подивися на свої руки, наче зорала поле без лопати! Ти взагалі нічого їм не винна, чому ти горбатишся на цій дачі? Який медовий місяць може бути зі свекрухою на грядках? Прокинься, Олено!
— Значить, правильно мама казала, що таку лахудру, як я, ніхто полюбити не зможе? – Олена ще сильніше розплакалася. – Я така потвора!
— Чому ти вважаєш себе потворою? – Григорій здивовано подивився на дівчину. Вони з Оленою переглянулися.
— У мене негарне обличчя! І родимка, жахлива, величезна, яка псує все! Були б у мене гроші… Я б прибрала її зараз же!
— Олен, взагалі це дуже небезпечно. Та й ти перебільшуєш. Я знаю як мінімум одного чоловіка, якому ти подобаєшся і такою, – тихо сказав хлопець.
— Івану? – Олена підняла очі.
— Відступися ти від нього! – не витримала Олена. -Очевидно, що він тобою користується!
— А кому ж я тоді потрібна?
У кімнаті повисла напруга, але Гриша так і не набрався сміливості зізнатися, що закоханий в Олену, і що новина про її весілля стала для нього великим ударом. Але він був занадто сором’язливим і боязким, щоб їй сказати про це.
— Гаразд, мені додому треба. Мати буде злитися…
— Тебе Гриша проводить, – сказала Олена, штовхнувши брата ліктем.
— А? Так… Звісно… – той схопився і подав дівчині піджак.
Олена всю ніч не спала. Вона не знала, чи хоче продовжувати спілкування з Іваном, а тим паче виходити за нього заміж.
А подруга Олена тим часом намагалася достукатися до брата.
— Чого ти мовчав? Видно ж, що ти з неї очей не зводиш! Не бреши хоч мені, зізнайся!
— Я боюся, що вона подумає про мене погано.
— А те, що вона вийде заміж за іншого? Не боїшся?! Знаєш приказку: якщо довго придивлятися до дівчини, можна побачити, як вона виходить заміж! – рявкнула Олена.
Григорій промовчав. А наступного дня він купив невеликий букет і вирушив до Олени на роботу. Коли дівчина вийшла, він підійшов до неї і простягнув квіти.
— Це що? – здивувалася вона. – Ти забув, що мої іменини через тиждень?
— Ні… я пам’ятаю… Олен, слухай…
— Що тут відбувається?! – Іван з’явився як грім серед ясного неба. – Ти ще не встигла заміж вийти, а вже мені роги наставляєш?! А ну, швидко в машину, – він штовхнув Олену в бік автомобіля. Але вона не рушила з місця.
— Пішла, я сказав!
Він боляче вчепився в її зап’ястя. Олена з благанням подивилася на Григорія, і той уперше в житті набрався хоробрості: щоб постояти за кохану дівчину, схопив Івана за край сорочки.
Іван не очікував такого, тому випустив руку дівчини.
Та відскочила і сховалася за спиною друга, через що Гриші неабияк дісталося. Іван замахнувся і вдарив хлопця. На щастя, йому пощастило: зуби залишилися цілими. На бійку вийшла охорона, і Івану довелося сховатися, щоб не нажити проблем.
— Ти як? – Гриші надали першу допомогу.
— Усе гаразд.
— На камерах є запис нападу, – доповів охоронець. Він знав Олену і хотів допомогти.
— Дякую, це стане в пригоді… – тихо сказала вона.
Олена зустріла брата з посмішкою:
— Шрами прикрашають чоловіка. Ти молодець. А ти, Олено, маєш порвати з Іваном, поки він не покалічив тебе або твоїх близьких.
Олена погодилася. Того вечора вона остаточно зняла рожеві окуляри.
— Я хочу подарувати тобі подарунок трохи раніше, збирав до твого дня народження, – зізнався Гриша, витягуючи з кишені невеликий конверт.
— Серйозно? Не варто було… – зніяковіла вона.
— Ось, тут вистачить, щоб ти могла видалити родимку. Якщо так ти почуватимешся впевненіше і краще, – хлопець відвів погляд.
Олена не стрималася і кинулася обійматися.
— Дякую! Я… навіть не знаю, як тобі віддячити.
— Просто не зв’язуйся більше з усякими аб’юзерами. Є багато інших чоловіків, які цінуватимуть у тобі душу, а не зовнішність.
Олена подивилася на Гришу і все зрозуміла. Розставання з Іваном було дуже важким. Чоловік відступився тільки тоді, коли Олена та Гриша подали заяву в поліцію.
Після цього Іван зник із життя дівчини, вирішивши знайти нову дружину (або жертву).
Через кілька днів Олена з хвилюванням йшла в клініку, щоб прибрати ненависну родимку і почати нове життя. Вона йшла і думала про те, що саме зараз вона, нарешті, почувалася щасливою. Гриша зізнався їй у почуттях, і вони вирішили жити разом. Мати влаштувалася на нову роботу, і їй стало не до докорів, а на роботі нарешті замаячило підвищення.
Сонце ніжно пригрівало, співали птахи, і на душі було добре. Проходячи повз вітрину, Олена подивилася на своє відображення і раптово зрозуміла, що краса – всередині, а щастя не залежить від розташування родимок.
— Доброго дня, це Олена Мороз. Я хочу скасувати запис. Так, я передумала. Вирішила залишити все як є, – зателефонувавши в клініку, сказала вона і скинула виклик. На душі стало ще радісніше. А від того, як відреагував Гриша на новину залишитися собою, у животі запорхали метелики.
— Я радий, Оленко! Радий, що ти така, яка є. І я люблю тебе такою.
— А я люблю тебе! – усміхнулася вона. – Знаєш, давай витратимо ці гроші на поїздку?
— Давай! Як щодо Львову?
— Я якраз давно мріяла там побувати, – погодилася Олена. Вона зрозуміла, що Григорій – ідеальний, чудовий хлопець. І як вона раніше не здогадалася, що вони половинки одного цілого?!
Дорогі жінки, цінуйте свою індивідуальність, адже ви в єдиному екземплярі у цілому світі. І ніколи не дозволяйте себе принижувати.
