Марії було вже двадцять сім років. Навіть якби вона забула про це, їй би обов’язково нагадали. Насамперед, звісно, мама.
Вона робила це з будь-якого приводу з приголомшливою регулярністю, причому закінчувала завжди однаково:
— Тобі вже двадцять сім, Марійко, час дорослішати і не займатися дурницями. Навіщо тобі курси китайської мови? Краще б сходила з подругами в клуб або в кафе, познайомилася б із ким-небудь, а то ми з батьком так і не дочекаємося онуків.
— І навіщо Ольга потягла тебе на концерт цього співака, у нього всі шанувальниці сорока-п’ятдесяти років, а тобі треба ходити в місця, де збирається молодь, щоб познайомитися… і далі все те ж саме.
Особливо не любила Марія сімейні урочистості, коли збиралися численні мамині родичі – татова сім’я жила доволі далеко, тому в гості приїздили не так часто.
У трьох маминих сестер і брата були сини, і всі вони були вже одружені.
І тітки цікавилися в Марії, коли ж вона ощасливить свою маму онуками.
Навіть на роботі дівчина не могла почуватися спокійно, бо серед жінок-колег вона одна не була одруженою, всі інші пані були заміжні або, принаймні, розлучені.
А одна з них – Вікторія Матвіївна поклала справою всього свого життя видати Марію заміж.
Не було дня, щоб жінка не схилялася над столом Марії й не заводила співчутливим голосом:
— Марійко, у сусідній відділ взяли просто чудового молодого чоловіка. Я дізналася – йому ще немає тридцяти, він не був одружений і живе з мамою в трикімнатній квартирі. Вам обов’язково треба з ним познайомитися.
Звідки вона брала цих «наречених», невідомо, але в неї в запасі завжди був претендент на руку і серце дівчини.
Марія була дівчина стримана, вона поважала старість, але будь-яке терпіння має свою межу. І одного разу вона не витримала:
— Вікторія Матвіївна! Припиніть ваш шлюбний терор! Ви заважаєте мені працювати! Вам що, робити нічого? Залиште мене в спокої, інакше я поскаржуся на вас Віктору Петровичу!
Вікторія Матвіївна злякано відскочила від Марії й сіла на своє місце. А потім ще тиждень скаржилася на дівчину колегам:
— Я їй допомогти хотіла, а вона на мене накинулася. Ну і нехай сидить одна.
Цього року Марійці пощастило – за графіком у неї була відпустка в липні.
Вона вирішила провести два тижні на повній самоті де-небудь на березі моря. Ще в березні дівчина забронювала собі номер у невеликому приватному готелі. Але мама раптом вирішила, що їм слід поїхати удвох.
— Ну що ти будеш там робити одна? Вдень на пляжі, а ввечері на самоті нудьгувати в номері? – умовляла вона доньку.
—- Мамо, я не буду нудьгувати. Я закачаю собі нові аудіокниги, візьму із собою в’язання, буду гуляти набережною. Я буду відпочивати!
Мати заспокоїлася тільки тоді, коли батько в наказовому тоні велів їй відстати від дочки. Щоправда, Марійці здалося, що мама образилася.
І ось ці щасливі два тижні. У дорозі жодних проблем не було. Марія розташувалася в номері і майже побігла до моря.
Вона хотіла встигнути скупатися. У неї завжди завмирало серце, коли вона після довгої перерви входила в море. Це був захват, який не можна передати жодними словами! Їй здавалося, що море обіймає її з усіх боків і ласкаво хитає на хвилях.
Нарешті Марійка вийшла на берег. Була вже шоста година вечора, відпочивальники потроху збиралися йти.
Дівчина помітила недалеко від себе невелику компанію – жінку років п’ятдесяти п’яти, молодого чоловіка – вочевидь її сина – і двох дітей – хлопчика і зовсім маленьку дівчинку.
Бабуся збирала рушники та дитячі іграшки, а чоловік ловив дітей, які верещали і намагалися втекти від нього до моря.
Нарешті це сімейство покинуло пляж. Марійка ще раз занурилася і пішла в готель, виглядаючи дорогою підходяще кафе, щоб повечеряти.
Коли дівчина ввечері поверталася до себе в номер, вона побачила чоловіка, який удень грався з дітьми на пляжі.
Зараз він сидів у альтанці, оповитій виноградником, і димів. «Значить, ця компанія живе тут же», – зробила висновок Марія.
Наступного дня вона була на пляжі вже о сьомій ранку. Їй подобалося плавати, коли вода ще не збаламучена сотнями ніг і можна плисти спокійно, ні на кого не натикаючись.
Удень Марійка прогулялася містечком, пообідала в сімейному кафе, зайшла на місцевий ринок і купила солодких, як мед, абрикосів.
Відпочивши, знову пішла на пляж. Їй подобалося таке життя, коли нікуди не треба поспішати, і час тягнеться, ніби дивишся кіно, зняте в техніці сповільненої зйомки.
Увечері третього дня Марія сиділа на набережній і спостерігала, як опускається за горизонт сонце. Раптом на лавку поруч із нею сів чоловік:
— Добрий вечір, – сказав він. – Ви мене не впізнали? Ми живемо в одному готелі.
— Добрий вечір, – відповіла Марійка.
— Ви з Києва? – поцікавився він.
— А ви звідки знаєте? – здивувалася дівчина.
— Я не екстрасенс, просто перед вашим приїздом господиня сказала, що чекає дівчину з Києва, – пояснив він. – А ми тут уже тиждень і ще на два тижні залишимося – так для дітей краще. Хотілося б їх на морі кілька місяців потримати, але в мене робота, а моя мама одна з ними не впорається. Можливо, наступного року вдасться взяти няню.
Марії, звісно, хотілося запитати, чому з ними немає його дружини, але вона вважала це незручним, тому промовчала.
Утім, Андрій – так звали чоловіка – сам їй усе розповів:
— Артему п’ять років, а Даринці – три. Їхня мама два роки тому закохалася і поїхала до свого нового чоловіка у Францію. Ось так я опинився батьком-одинаком. Якби не допомога мами, я б нізащо не впорався.
— А чому вона залишила дітей? Чому не взяла їх із собою? – не витримала Марійка.
— Не знаю, може, її чоловік не хотів, – відповів Андрій. – Сонце сіло, ходімо додому.
Андрій почав залицятися до Марії.
Спочатку це її злегка напружувало, потім вона звикла бачити його поруч із собою.
А одного разу, коли діти вели себе погано і бабуся сама не змогла їх укласти, Андрій не вийшов на їхню вечірню прогулянку, і Марії в цей вечір ніби чогось не вистачало.
Андрій із дітьми поїхав на два дні раніше за Марійку, і вона сумувала за ним.
А потім він зателефонував їй, і вони зустрілися вже в столиці. Мама Марії, помітивши часту вечірню відсутність доньки, зраділа.
А коли дівчина зателефонувала і попередила, що не прийде ночувати, мати просто раділа – нарешті!
Щоправда, коли Марійка повідомила батькам, що в Андрія, який зробив їй пропозицію, двоє маленьких дітей, радість змінилася обуренням:
— Марійко, ти з глузду з’їхала! Навіщо тобі чужі діти? Він хоче зробити з тебе няньку, а тобі потрібно свою рідну дитину!
— Мамо, але ж ти хотіла, щоб я вийшла заміж, тобі хотілося мати онуків – ось, будь ласка, – готові онуки, відразу двоє. Ми розписуємося сімнадцятого грудня.
Мати Андрія пожила разом із ними ще місяць, а потім з’їхала у свою квартиру, і Марійка стала повноправною господинею великої трикімнатної квартири майже в центрі Києва.
Життя її змінилося. Тепер їй треба було зранку нагодувати сім’ю сніданком, відвести дітей до садочка – благо, він був за сто метрів від будинку – і водночас не запізнитися на роботу.
Зрозуміло, що прання, прибирання, приготування вечері – все, що раніше робила мати Андрія, тепер стало обов’язком Марійки.
Чоловік багато працював, приносив хорошу зарплату, але домашніми справами не займався. Спочатку дівчині було дуже важко, проте поступово вона втягнулася, навчилася робити кілька справ одразу, але часу на себе – сходити в басейн чи салон краси, посидіти з подругами в кафе – у неї не було.
Місяця за три вона відчула себе якось дивно – почала втомлюватися, засинала на ходу, її стали дратувати галасливі ігри дітей.
— Чи не в положенні ти часом, Марійко? – запитала мама, коли донька поскаржилася на свій стан.
І тест, і відвідування лікаря підтвердили припущення матері. Марія зраділа. А ось реакція на цю новину Андрія її розчарувала:
— А це точно? – перепитав він.
— Так, точно, а ти не радий? – запитала вона, побачивши розгублене обличчя чоловіка.
— Що ти! Радий, звісно, просто я не думав, що це трапиться так швидко – адже діти ще такі маленькі. Треба повідомити маму і твоїх батьків.
Мама Марійки була дуже рада такій звістці, а от свекруха – судячи з усього – ні.
Вона приїхала до них, коли Андрія не було вдома, і прямо запропонувала Марії, поки це ще можливо, зробити переривання, аргументуючи тим, що сама дівчина з трьома дітьми не впорається, а на її допомогу нехай більше не розраховують – два роки, проведені з дітьми, далися їй дуже важко.
Марійка, звісно, відмовилася, і свекруха пішла, попросивши не говорити про її візит синові.
Цей чудовий жіночий стан проходив досить легко, у неї не було ні токсикозу, ні зміни смакових вподобань, і вчасно на світ зʼявилась дівчинка Катруся.
Тепер Марійці стало складніше справлятися з домашнім господарством і трьома дітьми. Добре ще, що Катя була досить спокійною дитиною.
Але до кінця другого місяця в Марії пропало молоко і довелося переводити дівчинку на суміш.
І ось поки підібрали ту, яка підійшла дитині, намучилися всі – весь тиждень Катя плакала вдень і вночі.
Андрій у п’ятницю зателефонував дружині і сказав, що дві ночі ночуватиме в матері, бо має нормально виспатися.
Марія була шокована поведінкою чоловіка – вона ніяк не очікувала, що в такий скрутний час залишиться сама з дітьми.
Далі пішло гірше – Андрій став постійно за щось вимовляти Марійці:
— Діти цілий день у садку – у тебе що, немає часу навести лад?
— Артему через рік до школи, треба навчити його читати – виділи хоч півгодини щодня, щоб зайнятися з дитиною.
— Телефонувала логопед із дитячого садка, запитувала, чому Дарина вдома не виконує вправи. Невже важко взяти листок і просто повторити з нею звуки?
При цьому сам Андрій із дітьми не займався навіть у вихідні.
Ба більше, частенько він став по п’ятницях виїжджати з дому і повертатися тільки в неділю ввечері, пояснюючи це різними причинами – то він допомагав мамі з ремонтом, то збирав нову шафу, то просто мав бути поруч, бо мама погано почувалася.
Звісно, Марія розуміла, що причина зовсім не в цьому, але вона все-таки сподівалася, що Андрій просто втомився і хоче відпочити.
Але якось до неї приїхала мама і сказала, що в неділю була в ресторані, де її колега відзначала ювілей, і бачила там її чоловіка з якоюсь молодою дівчиною.
Він її не помітив – вони сиділи в різних кінцях великого залу, але вона його добре розгледіла, коли він танцював зі своєю супутницею.
Вона хотіла підійти до нього, але потім вирішила не псувати свято колезі і не стала влаштовувати скандал.
Коли Андрій прийшов із роботи, Марійка безпосередньо поставила йому запитання. Він відпиратися не став:
— Так, я зустрічаюся з Христиною вже два місяці і хочу (розповідь спеціально для сайту Рідне слово) піти до неї. Але ти не переживай – після розлучення я буду давати тобі гроші на дітей. І ще: ти можеш жити з ними в цій квартирі – у Христини є своя квартира – ми будемо жити там.
— Ти хочеш сказати, що залишиш зі мною Артема і Дарину? – запитала здивована жінка.
— Звичайно, адже вони вже звикли до тебе. Тут поруч садок. А я приходитиму до вас щотижня. Домовилися?
— Я подумаю, – сказала Марія.
Звісно, вона не очікувала такого повороту подій, і їй, справді, треба було подумати. І порадитися з батьками. Після розмови з мамою дівчина дістала валізи і стала збирати свої речі.
Вранці батько найняв вантажне таксі, у нього занурили ліжечко і візочок Катрусі та валізи з речами. Мама забрала Катю і батьки поїхали.
А Марія зателефонувала матері Андрія і попросила її терміново приїхати.
— Артем і Даша в дитячому садку. Заберіть їх сьогодні самі. Я йду від вашого сина і подаю на розлучення. Чому – він сам пояснить вам. Ось ключі від квартири, – жінка поклала на стіл ключі і вийшла з дому.
Увечері їй зателефонував Андрій:
— Я не думав, що ти така безсердечна! Як ти могла кинути дітей, які звикли до тебе! І спробуй тільки подати на аліменти – я відсуджу в тебе Катю!
— До зустрічі в суді, – сказала Марійка і поклала слухавку.
Наступного разу вони, дійсно, зустрілися тільки в суді.
І після закінчення його Андрій дізнався, що йому доведеться платити аліменти не тільки на доньку, а й на утримання Марії доти, доки Каті не виповниться три роки.
Маша живе з батьками, виховує доньку. Бабуся і дідусь їй у цьому допомагають.
І ще: Марійці вже двадцять дев’ять, але мама не нагадує їй про це.
Ось так буває!
