— Забирайся в своє село, потвора периферійна! — не церемонилася свекруха-професорка віч-на-віч, забувши, що свого часу теж звідкись приїхала: пам’ять-то — вибіркова! — Іди, корів дої — тобі дуже пасуватиме! — А ось тобі! Сама йди до біса! — парирувала Олька, у якої цього разу кава, що втекла, залила плиту. — Вимиєш — не переламаєшся

— Льово, вгамуй свою маму, бо я за себе не відповідаю! — викрикнула Оля чоловікові, зустрівши його.

— Мама просто хоче привчити тебе до порядку! — відповів люблячий син, який уже знав про те, що сталося.

Мова йшла про брудну чашку після кави: її дівчина, яка повернулася після чергування на «швидкій», залишила в мийці.

Свекруха, яка невчасно вийшла на кухню — вони жили разом із батьками чоловіка — побачила в цьому кричуще порушення норм загального гуртожитку: ну як же, її порядок був порушений!

У результаті, чашка перемістилася з мийки прямісінько на подушку ненависній невістці: Оля, на той час, уже спала, солодко прицмокуючи губами.

Що було далі, можна легко здогадатися: з відповідними, у прямому сенсі, наслідками.

— Я, наступного разу, цю гущу вивалю їй на голову! — обурювалася дівчина.

Олю можна було зрозуміти. І маму теж можна було зрозуміти: обидві перебували в страшному антагонізмі. А Лев топтався між двох вогнів.

Оля стала на весільний рушник пізніше за всіх із їхньої групи. Навіть пізніше за абсолютно затурканого Сашка Денисова, який приїхав невідомо звідки, і того підібрали!

Неприваблива дівчина вже подумувала завести кішку і махнути рукою на думки про заміжжя, але тут її полюбив фельдшер Лев Євгенович, який прийшов до них на підстанцію — привіт тобі, Хвалько!

Раніше всі чергували по одному — людей не вистачало. А тепер вистачило, і невисокий, повний Льова, зі смачними бутербродами з сирокопченою ковбаскою, дбайливо приготованими мамою, опинився в парі з худорлявою Олею.

Це була єдність протилежностей, які мають притягуватися. І вони притягнулися. І навіть поєдналися законним шлюбом — тридцятип’ятирічний чоловік так «смачно» залицявся!

І невибаглива до чоловічої уваги Олька погодилася, хоча дещо в її майбутньому чоловікові її не влаштовувало: в основному, зріст — він був нижчим за наречену — і мама.

А та одразу не злюбила приїжджу обраницю сина: так, Ольга, яка грамотно розмовляла, теж приїхала з села в столицю.

Маму викладачку у виші можна було зрозуміти: не для того вони сина ростили. Ольку теж: їй потрібно було закріпитися в столиці. А тут — трикімнатна квартира в центрі плюс смачна ковбаса: хто ж відмовиться?

А потім виявилося, що протилежності не тільки притягуються: недарма ж існує закон «єдність і боротьба протилежностей». До суперечностей, що поглиблювалися, додавала свої «п’ять копійок» і мама.

— Забирайся в своє село, потвора периферійна! — не церемонилася свекруха-професорка віч-на-віч, забувши, що свого часу теж звідкись приїхала: пам’ять-то — вибіркова! — Іди, корів дої — тобі дуже пасуватиме!

— А ось тобі! Сама йди до біса! — парирувала Олька, у якої цього разу кава, що втекла, залила плиту. — Вимиєш — не переламаєшся!

На той час вона вже очікувала поповнення, а тим, хто чекає дитину, нервувати не можна. А вона і не нервувала — чому б це? З дитиною ж точно тепер не виженуть!

Сергійко, який з’явився на світ, був неспокійним і весь час кричав. Кмітлива свекруха затямила вмикати пилосос і ставити його під невісткиними дверима, щоб заглушати крик. А Льова мовчав: усе відбувалося за його відсутності.

І одного разу Оля не витримала і висипала мішок зі сміттям свекрусі на голову: мама чоловіка акуратністю теж не вирізнялася і пилосос чистила рідко. А потім записала її нецензурну лайку, прокрутила чоловікові й пригрозила поліцією: там були попередження для неї та її “цуценяти”. Ну що, коханий — розмін?

У результаті їх розлучили: Лев виміняв колишній дружині з сином непогану квартиру-студію і став виплачувати аліменти. А професура опинилася в старій двокімнатній квартирці з крихітною кухнею: ну що, з’їли?

На той час Ользі вдалося засунути півторарічного Сергія в садочок і вийти на роботу: Льова завбачливо перевівся в іншу бригаду.

Аліменти чоловік платив регулярно, а з сином тільки ходив гуляти — бабуся з дідом онука не визнали. Син ріс безтолковим і повільним — увесь в батька!

— Ти, напевно, навіть пальцем у ніс не зможеш влучити! — кричала Олька на забитого, незграбного хлопчика, маючи на увазі пальце-носову пробу. Сергій дивився на неї знайомими, татовими напівсонними очима і мовчав: напевно, матуся мала рацію!

У садку його сварили за тугодумство, у школі погрожували не взяти в десятий клас, у коледжі — інститут не подужав! — він не здав два іспити й нависла загроза відрахування.

Мама зробила заднім числом довідку, що в хлопчика була важка пневмонія: вже лютував карантин, і все пройшло як треба. Був призначений термін перескладання, але напівсонний Сергійко туди або запізнився, або зовсім не пішов.

— Нав’язався на мою голову, дармоїд! — кричала змучена Оля. — Більше не дам жерти задарма! Іди, працюй, а я буду жити для себе!

До слова, жінка так і не змогла вдруге влаштувати своє життя: і сама не хотіла, і пропозицій не було. Та й кому сподобається зла, недоглянута тітка?

І син пішов. Тільки не на роботу, а взагалі! Оля отримала шок: це як же розуміти? І куди могло піти ЦЕ?

Пізніше з’ясувалося, що син пішов до нареченої!

«Не такий уже він і дурень! — подумала мама. — Так, недооцінила я синочка!»

Але нареченою несподівано виявилася розлучена жінка з двома близнюками, які були молодші за «тата» лише на п’ять років: ні, все-таки — дурень! — вирішила Оля.

Син дивився напівсонними очима і мовчав: може, мама знову має рацію? На весілля мама не пішла і нових «онуків» не визнала: просто переказувала регулярно гроші на картку сина.

З Віктором Оля познайомилася на виклику: їй одразу сподобався підтягнутий шістдесятирічний чоловік, у якого підскочив тиск. Чоловік теж звернув увагу на жінку-лікаря, яка клопоталася над ним.

І, коли йому полегшало, запропонував попити чаю зі смачними бутербродами… А потім взяв її номер телефону, і в житті жінки почався новий виток: вони стали зустрічатися.

І настав, нарешті, день, коли їхні платонічні стосунки мали перейти на новий рівень: Ольга була запрошена на легку, романтичну вечерю — Віктор себе беріг. А після вечері чоловік простягнув їй чистий махровий халат і коротко промовив, навіть наказав:

— Мийся!

Це прозвучало принизливо — як команда собаці: «місце»! І неприємно різонуло. Але жінка промовчала: нехай, хоч так…

А Віктор став ліпити з неї те, що хотів бачити поруч із собою: а Оля явно не дотягувала до того досконалого образу.

Діти чоловіка жили за кордоном, дружина давно відійшла у вічність. І Оля, яка розквітла, розмріялася про заміжжя. І навіть уже в мріях повісила нові фіранки на кухні.

Але новий кавалер кликати заміж не поспішав.

— А навіщо? — безтурботно говорив чоловік, потягуючи «сухеньке». — Ще невідомо, хто трапиться! Буде тут встановлювати свої порядки!

«Тобто як це — не відомо? — подумала здивована Оля. — У тебе ж уже є я!» Виходило, що цей варіант він взагалі не розглядався…

— А мені міняти звички не з руки! — продовжував коханець. — Я звик жити собі на втіху!

— А любов? — здивувалася Оля.

— Яка така любов, Олю? — досадно відповів Віктор.

— Як у нас! — тихо промовила жінка.

— Я тебе благаю! — втомлено сказав кавалер і додав: — Тільки не влаштовуй сцен!

І подивившись на годинник, звично промовив:

— Мийся — пізно вже!

І це прозвучало, як «кругом — кроком руш»!

І тоді Оля пішла. Пішла мовчки: іноді цей мовчазний протест дієвіший за будь-які крики.

Віктор постійно телефонував, але вона не відповідала. А адреси її чоловік не знав: вони завжди зустрічалися на його території — перфекціоніст-коханець не витримав би безладу, що творився в неї.

Але це було вже в минулому: їхній роман добіг свого логічного завершення.

І тут зателефонував Лев, у якого давно була інша сім’я. Виявилося, що донька від другого шлюбу — і не донька йому зовсім! Це з’ясувалося, коли дівчині знадобилося переливання крові.

«Боже мій! Яке химерне переплетення доль!» — подумала Ольга, дивлячись на лисого колишнього чоловіка в стоптаних черевиках і незграбних штанях, що стоїть у передпокої з одним сирітським чемоданчиком.

А він коротко запитав:

— Пустиш?

«А любов?» — хотіла запитати Оля: любові-то давно між ними не було!

Але передумала: може, Вітько і мав рацію щодо любові? Ось вона — сувора правда життя!

І вони знову стали працювати в одну зміну.

Незабаром повернувся і Сергійко:

— Вона мене зрадила!

І люблячі тато з мамою швиденько влаштували хлопця в інститут на платне — тепер вони могли собі це дозволити.

І дружно переїхали в звільнену після смерті свекрів двокімнатну, а студію стали здавати: сім’я, нарешті, возз’єдналася, хвала творцю.

І навіщо вона потрібна — ця любов? Що ви, як маленькі, чесне слово…

Ось ще одна історія, що змушує задуматися.)